Como escolho uma antena de ondas curtas?
A escolha de uma antena de ondas curtas apropriada depende de muitos fatores, incluindo a localização do ouvinte, que tipo de receptor está sendo empregado e quais transmissões específicas o ouvinte está tentando receber. Em geral, uma antena externa externa fornece os melhores resultados de recepção, mas essa configuração pode ser inadequada para os ouvintes que possuem receptores de ondas curtas portáteis ou que vivem em apartamentos ou comunidades onde as restrições proíbem a instalação de antenas externas. Ondas de rádio de ondas curtas são refratadas da ionosfera da Terra, e o sinal tende a ficar mais fraco quanto mais distante do ponto de transmissão em que o ouvinte está localizado. A localização geográfica do ouvinte determinará, até certo ponto, que tipo de transmissão pode ser recebida e que tipo de antena ou receptor fornecerá os melhores resultados.
A maioria das principais emissoras internacionais de ondas curtas da Europa emitem sinais fortes que podem ser recebidos sem dificuldade pela maioria dos ouvintes de ondas curtas com receptores portáteis localizados no leste dos Estados Unidos. Um receptor portátil de ondas curtas de boa qualidade, de um fabricante respeitável, geralmente fornece boa recepção à maioria das emissoras internacionais, com sua antena telescópica embutida, dobrável e telescópica. Quanto mais a oeste se localiza um ouvinte, mais fracos esses sinais específicos se tornam, e uma antena de ondas curtas mais robusta, ou um receptor com maior sensibilidade, será necessária para aumentar a recepção.
Para sinais fracos, a recepção em um portátil pode ser aumentada levemente prendendo um pequeno pedaço de fio de cobre à antena chicote. Alguns receptores portáteis vêm com uma antena de fio isolado do tipo carretel para esse fim. Uma antena externa de fio longo pode sobrecarregar o circuito de todos, exceto dos receptores portáteis mais robustos e bem projetados.
Para receber transmissões fracas e de baixa potência, uma antena externa de cobre com fio longo e comprimento de aproximadamente 9 a 12m normalmente fornece a melhor recepção em todo o espectro de rádio de ondas curtas. Um fio de entrada é enrolado na extremidade da antena mais próxima da casa do ouvinte e é conectado à tomada da antena externa do receptor. Como possuem maior sensibilidade do que os modelos portáteis, os receptores de ondas curtas de mesa são excelentes em receber estações fracas e difíceis de ouvir. Esses modelos específicos não têm antena embutida e dobrável e geralmente requerem uma antena externa para atingir todo o seu potencial.
Muitas lojas especializadas em equipamentos eletrônicos de rádio vendem configurações diferentes de antenas externas projetadas para proporcionar uma ótima recepção em muitas das bandas de rádio de ondas curtas. Eles são mais caros do que uma antena de ondas curtas para todos os fins, com fios longos, mas, em geral, fornecem resultados superiores. Essas antenas profissionais são fabricadas especificamente para uso com receptores de rádio de ondas curtas de mesa.
Para ouvintes que vivem em apartamentos ou comunidades com restrições às antenas externas, uma antena ativa de ondas curtas pode ser uma boa opção. As antenas ativas são projetadas para serem usadas em ambientes fechados e vêm com uma antena telescópica de chicote, que permite que um sinal seja amplificado pelos circuitos integrados à unidade. Antenas ativas podem ser usadas com receptores de mesa, assim como os receptores portáteis equipados com um conector externo apropriado que aceita uma conexão de antena ativa. Em geral, os modelos de antena ativa com preços mais altos geralmente fornecem os melhores resultados.