Hvad er en fugtighedsføler?
En fugtighedsføler, også kaldet et hygrometer, måler og rapporterer regelmæssigt den relative fugtighed i luften. De kan bruges i hjem til mennesker med sygdomme, der er påvirket af fugtighed; som en del af hjemmevarme-, ventilations- og klimaanlæg (HVAC) -systemer; og i luftfugtere eller vinkældre. Fugtighedssensorer kan også bruges i biler, kontor- og industrielle HVAC-systemer og i meteorologistationer til at rapportere og forudsige vejr.
En fugtighedsføler registrerer relativ fugtighed. Dette betyder, at den måler både lufttemperatur og fugt. Relativ luftfugtighed, udtrykt i procent, er forholdet mellem faktisk fugtighed i luften og den højeste mængde fugtig luft ved denne temperatur. Jo varmere luften er, jo mere fugt kan den rumme, så den relative fugtighed ændres med temperatursvingninger.
Den mest almindelige type fugtighedsføler bruger det, der kaldes “kapacitiv måling.” Dette system er afhængig af elektrisk kapacitet eller to nærliggende elektriske ledere til at skabe et elektrisk felt mellem dem. Selve sensoren er sammensat af to metalplader med en ikke-ledende polymerfilm imellem. Filmen opsamler fugt fra luften, og fugtigheden forårsager små ændringer i spændingen mellem de to plader. Ændringerne i spænding konverteres til digitale aflæsninger, der viser mængden af fugt i luften.
En person med en luftvejssygdom eller visse allergier kan muligvis bruge en sensor for hjemmefugtighed, fordi lav luftfugtighed kan forværre åndedrætsproblemer og forårsage ledssmerter, mens høj luftfugtighed tilskynder til vækst af bakterier, skimmelsvampe og svampe. Hjemmefugtere og vinkældre har ofte en fugtighedssensor, der hjælper med at opretholde en konstant relativ fugtighed, der er optimal til sikker langtidslagring. Fugtighedssensorer kan også bruges i hjem eller museer, hvor værdifulde antikviteter eller kunstværker opbevares, fordi disse genstande kan beskadiges eller nedbrydes ved konstant udsættelse for for meget fugt.
Erhvervs- og kontorbygninger har ofte fugtighedsfølere i deres HVAC-systemer, hvilket hjælper med at sikre sikker luftkvalitet. Mange biler bruger en fugtighedsføler som en del af deres afrimnings- og afdæmpningssystemer for automatisk at justere temperaturen og kilden til luft, der bruges til opvarmning og klimaanlæg. Fugtighedsfølere har også industrielle applikationer til produktion af materialer, der er følsomme over for fugt. Fugtighedsfølere giver regelmæssige, løbende aflæsninger af relativ fugtighed, så de bruges til dataindsamling i oceanografi og vejrstationer, hvor fugtigheden skal måles over tid for at analysere mønstre og forudsige vejr.