Hvad er et mekanisk ur?
Et ældre stykke teknologi, der ikke har mistet populariteten i nutidens digitale tidsalder, er det mekaniske ur. Vores fascination med ure ligger i deres mekaniske kompleksitet sammen med deres præcision. En veludviklet række dele giver et mekanisk ur mulighed for at måle og vise tidspunktet på dagen med en meget varierende stil. Disse ure begyndte at dukke op omkring 1500-tallet og er blevet perfektioneret til deres moderne former lige siden da.
Den mest genkendelige komponent i et mekanisk ur er dets ansigt. En standard urflade er rund og består af mærker, der angiver de tolv timer på dagen. Urets hænder er også på ansigtet og peger på timer, minutter og sekunder for at fortælle det specifikke tidspunkt. Selvom dette er standardopsætningen til ansigtet på et mekanisk ur, er der også en ubegrænset mængde variationer af ure, der er designet til at vise tiden på unikke og forskellige måder.
Inde i et grundlæggende mekanisk ur er et geartog, der er designet til at dreje urets hænder med en nøjagtig hastighed for at holde tiden. De er drevet af to grundlæggende elementer, som er hovedfjederen og pendelen. Fjederen kan afvikles med hånden ved hjælp af nøglen, og når den afvikles, får den tandhjulene til at dreje og bevæge urets hænder. Pendulet på et mekanisk ur er designet til at svinge frem og tilbage i samme hastighed for at garantere, at hænderne bevæger sig i et jævnt tempo.
Christian Huygens opfandt det første pendulur i 1656. Han opdagede, at ved at bruge den naturlige bevægelse af en pendul, der vil svinge med en nøjagtig hastighed, kunne han holde tandhjulets gear i en meget mere præcis hastighed. Nogle af hans senere fremskridt inden for gear og fjedre af ure bruges stadig i mange armbåndsure i dag. Andre opfindere fortsatte med at perfektionere pendelkomponenten til at svinge med en endnu mere præcis hastighed, hvilket gjorde det muligt for ure at holde de rigtige tider endnu længere.
Der er mange meget store ure, såsom den ikoniske Big Ben i London, England. Store ure som denne producerer præcist tidspunkt på trods af deres enorme dele og er populære for deres æstetiske værdi. En anden populær type mekanisk ur er det unikt genkendelige bedstefarur, kendt for sit høje trækasse. Mekaniske mantelure er stadig mindre, er normalt lette nok til, at en person kan bevæge sig rundt, kan vises praktisk talt overalt og kan komme i en lang række unikke stilarter. En af disse mindre ure er gøguret, der integrerer en fugl i dens mekanik, der er designet til at "poppe ud" og meddele tiden ved en række tweets hver time eller halv time.