¿Qué es un reloj mecánico?
Una pieza de tecnología más antigua que no ha perdido la popularidad en la era digital actual es el reloj mecánico. Nuestra fascinación con los relojes radica en su complejidad mecánica junto con su precisión. Una serie de piezas bien elaborada permite que un reloj mecánico mida y muestre la hora del día con un grado de estilo muy variable. Estos relojes comenzaron a aparecer alrededor del 1500, y desde entonces se han perfeccionado en sus formas modernas.
El componente más reconocible de un reloj mecánico es su cara. Una cara de reloj estándar es redonda y consiste en marcas que denotan las doce horas del día. Las manos del reloj también están en la cara y apuntan a las horas, minutos y segundos para decir la hora específica. Aunque esta es la configuración estándar para la cara de un reloj mecánico, también hay una cantidad ilimitada de variaciones de relojes que están diseñados para mostrar el tiempo de maneras únicas y diferentes.
Dentro de un reloj mecánico básico hay un tren de engranajes diseñado para girar las manos del reloj a un ritmo preciso para mantener el tiempo. Están impulsados por dos elementos básicos, que son la fuente principal y el péndulo. El resorte se puede sender a mano a través del uso de la llave, y mientras se relaja hace que los engranajes giren y muevan las manos del reloj. El péndulo de un reloj mecánico está diseñado para balancearse hacia adelante y hacia atrás a la misma velocidad para garantizar que las manos se muevan a un ritmo uniforme.
Christian Huygens inventó el primer reloj del péndulo en 1656. Descubrió que al utilizar el movimiento natural de un péndulo, que oscilará a una velocidad precisa, podría mantener los engranajes de un reloj en movimiento a una velocidad mucho más precisa. Algunos de sus avances posteriores en los engranajes y resortes de relojes todavía se usan en muchos relojes de pulsera hoy. Otros inventores perfeccionaron el componente del péndulo para balancearse a un ritmo aún más preciso, permitiendo que los relojes mantengan TCorrecta los tiempos aún más.
Hay muchos relojes muy grandes, como el icónico Big Ben en Londres, Inglaterra. Grandes relojes como este producen tiempo preciso a pesar de sus enormes partes y son populares por su valor estético. Otro tipo popular de reloj mecánico es el reloj de abuelo exclusivamente reconocible, conocido por su alto estuche de madera. Los relojes mecánicos aún son más pequeños, generalmente son lo suficientemente livianos para que una persona se mueva, se puede mostrar prácticamente en cualquier lugar y puede venir en una amplia variedad de estilos únicos. Uno de estos relojes más pequeños es el reloj de cuco, que incorpora un pájaro en su mecánica que está diseñada para "aparecer" y anuncia la hora por una serie de tweets cada hora o media hora.