O que é um relógio mecânico?
Uma peça de tecnologia mais antiga que não perdeu popularidade na era digital de hoje é o relógio mecânico. Nosso fascínio pelos relógios está em sua complexidade mecânica, juntamente com sua precisão. Uma série de peças bem elaborada permite que um relógio mecânico medir e exibir a hora do dia com um grau de estilo altamente variável. Esses relógios começaram a aparecer por volta dos anos 1500 e foram aperfeiçoados em suas formas modernas desde então.
O componente mais reconhecível de um relógio mecânico é o rosto. Uma face padrão do relógio é redonda e consiste em marcas que denotam as doze horas do dia. As mãos do relógio também estão no rosto e apontam para as horas, minutos e segundos para contar o tempo específico. Embora essa seja a configuração padrão para a face de um relógio mecânico, também há uma quantidade ilimitada de variações de relógios projetados para mostrar o tempo de maneiras únicas e diferentes.
Dentro de um relógio mecânico básico, há um trem de engrenagem projetado para girar as mãos do relógio a uma taxa precisa, a fim de manter o tempo. Eles são alimentados por dois elementos básicos, que são a mola principal e o pêndulo. A mola pode ser enrolada manualmente através do uso da chave e, ao desenrolar, faz com que as engrenagens girem e movam as mãos do relógio. O pêndulo de um relógio mecânico foi projetado para balançar para frente e para trás na mesma taxa para garantir que as mãos se movem em um ritmo uniforme.
Christian Huygens inventou o primeiro relógio de pêndulo em 1656. Ele descobriu que, utilizando o movimento natural de um pêndulo, que oscilará a uma velocidade precisa, ele poderia manter as engrenagens de um relógio se movendo a uma taxa muito mais precisa. Alguns de seus avanços posteriores nas engrenagens e nascentes dos relógios ainda são usados em muitos relógios de pulso hoje. Outros inventores aperfeiçoaram o componente do pêndulo para balançar a uma taxa ainda mais precisa, permitindo que os relógios continuassemele corrija os tempos por mais tempo.
Existem muitos relógios muito grandes, como o icônico Big Ben em Londres, Inglaterra. Grandes relógios como este produzem tempo preciso, apesar de suas peças enormes e são populares por seu valor estético. Outro tipo popular de relógio mecânico é o relógio exclusivo do avô, conhecido por sua alta caixa de madeira. Os relógios mecânicos de manto são menores ainda, geralmente são leves o suficiente para uma pessoa se movimentar, pode ser exibida praticamente em qualquer lugar e pode vir em uma ampla variedade de estilos únicos. Um desses relógios menores é o relógio de cuco, que incorpora um pássaro em sua mecânica projetada para "sair" e anunciar o tempo por uma série de tweets a cada hora ou meia hora.