Hvad er en megafon?
Også kendt som en bullhorn, blowhorn eller en talende trompet, er en megafon en håndholdt enhed, der gør det muligt at forstærke den menneskelige stemme ved at dirigere den i en bestemt retning. Med en oprindelse, der ofte spores tilbage til 1600-tallet, er en traditionel megafon i form af en kegle og er konstrueret af lette materialer, der gør det muligt for brugeren at holde blæsehornet til munden med relativ lethed. Både de traditionelle og elektroniske versioner af enheden er almindeligt anvendt i dag, ofte ved sports- og underholdningsbegivenheder, såvel som ved politiske stævner. Retshåndhævende myndigheder og nogle brandvæsener bruger ofte blæsehornet som en del af deres nødudstyr.
En traditionel megafon er et simpelt design, der ikke er behændigt med enhver form for elektronisk gadgetry for at hjælpe med at forstærke stemmen. Disse akustiske modeller er afhængige af formen og materialevalget for at forstærke lyden og dirigerer stemmen i en given retning. Megafonens krop er formet som en kegle med en åbning i den mindre ende, der holdes direkte foran højttalerens mund. Lyd bevæger sig gennem enhedens krop og kommer frem i den større ende af keglen. Et enkelt håndtag gjorde det muligt at bruge en hånd til at bevæge enhedens krop i position. Mens traditionelle bullhorns af denne type engang blev fremstillet ved hjælp af metalkomponenter, fremstilles mange i dag ved hjælp af en kombination af metal, plast og endda forskellige typer træfibre.
Den akustiske megafon var i mange år en hæfteklam med forskellige typer sceneproduktioner, især i begyndelsen af det 20. århundrede. Vaudeville-udøvere stole ofte på megafonen, når de sang til større målgrupper. Fortællere og komikere brugte også enheden i et antal år, indtil mikrofonteknologi og installation af lydsystemer i klubber og teatre blev mere almindelige. Mange politikere ville bruge denne type lydtrompet, når de afholdt udendørs stævner under kampagner, mens politimænd ofte brugte enheden til at kommunikere med mistænkte, der havde barrikaderet sig inden for en struktur og nægtede at overgive sig til lovhåndhævende embedsmænd.
Over tid blev elektronisk teknologi brugt til at forbedre funktionen af den grundlæggende megafon. Kredsløb inden i enheden giver brugerne mulighed for at justere lydstyrken og moduleringen af stemmen ved hjælp af enten et tastatur eller et sæt af switches placeret på siden af enheden. I dag bruger lovhåndhævende myndigheder, politikere og andre, der bruger denne type lydforstærkningsudstyr, den elektroniske version snarere end den traditionelle akustiske megafon. Den ældre version er dog stadig i almindelig brug ved skolearrangementer som pep-stævner og cheerleading under en sportsbegivenhed.