Hvad er en patch-antenne?
En patch-antenne er en populær type mikrostripantenne, der også kaldes en fladskærmsantenne. Det henter sit navn fra det faktum, at det dannes ved at hænge en enkelt metalplade over en anden større metallisk plade med et dielektrisk ark mellem de to stykker. Nogle patchantenner bruger dielektriske afstande mellem de to plader i stedet for et kontinuerligt ark for at opnå bedre båndbredde. Der er flere forskellige typer mikrostrip- eller trykte antenner, men den mest almindelige type er patch-antennen. Den øgede produktion og brug af bærbart elektronisk udstyr har øget behovet for en pålidelig og kompakt antenne. Mikrostripantenner af patch-type har opfyldt dette behov og er nu indbygget i mobiltelefoner, palmelektroniske enheder og GPS-modtagere, såvel som bærbare computere og trådløst LAN-udstyr (LAN).
En patch-antennenhed er normalt lukket i en beskyttende hvid eller sort plastkasse, kaldet en radome, for at afskærme antennen mod dårligt vejr og gøre det lettere at montere. Patchantenner er tynde, lette og relativt enkle at konstruere, ændre eller tilpasse. Disse antenner er ofte fremstillet i rektangulære, firkantede, elliptiske eller cirkulære former. I betragtning af det faktum, at de let vil blandes i næsten enhver baggrund, hænges ofte patchantenner på indvendige lofter og vægge.
Da patch-antenner er holdbare og kan designes til at passe til næsten enhver form, monteres de ofte på ydersiden af ikke kun fly, men også rumfartøjer. Denne type retningsantenne er også velegnet til små kontorbygninger, butikker og mange andre indendørs steder, hvor et centralt adgangspunkt ikke er tilgængeligt. En patch-antenne kan også bruges som en ekstern antenne til at øge signalmodtagelse og transmission af trådløse enheder, f.eks. Mobiltelefoner og GPS (Global Positioning Systems).
Selvom antenner findes i en lang række former, størrelser og typer, fungerer de alle på samme grundlæggende måde. En antenne bruges enten til at modtage elektromagnetiske bølger og konvertere dem til elektriske strømme, eller til at konvertere elektriske strømme til elektromagnetiske bølger og transmittere dem. Typisk konstrueret af en eller anden type metal kan antennekonfigurationer spænde fra de enkle trådlignende piske, der findes på mange biler, til de store skållignende reflektorer, der bruges til at modtage satellitsignaler fra det ydre rum. Antenner er vitale komponenter i tv-, radio- og radarsystemer samt alle typer trådløse kommunikationsenheder.