Che cos'è un'antenna patch?
Un'antenna patch è un tipo popolare di antenna microstrip che è anche conosciuta come un'antenna a schermo piatto. Deriva il suo nome dal fatto che si forma sospendendo una singola toppa di metallo su un'altra piastra metallica più grande con un foglio dielettrico tra i due pezzi. Alcune antenne patch utilizzano distanziatori dielettrici tra le due piastre anziché un foglio continuo per ottenere una migliore larghezza di banda. Esistono diversi tipi di microstrip o antenne stampate, ma il tipo più comune è l'antenna patch. L'aumento della produzione e dell'uso di apparecchiature elettroniche portatili ha aumentato la necessità di un'antenna affidabile e compatta. Le antenne microstrip di tipo patch hanno soddisfatto questa esigenza e ora sono integrate nei telefoni cellulari, nei dispositivi elettronici palmari e nei ricevitori GPS, nonché nei computer portatili e nelle apparecchiature LAN (Local Area Network).
Un gruppo di antenne patch è comunemente racchiuso in una custodia protettiva in plastica bianca o nera, chiamata radome, al fine di proteggere l'antenna dalle intemperie e facilitarne il montaggio. Le antenne patch sono sottili, leggere e relativamente semplici da costruire, modificare o personalizzare. Queste antenne sono comunemente fabbricate in forme rettangolari, quadrate, ellittiche o circolari. In considerazione del fatto che si fonderanno facilmente in quasi tutti gli sfondi, le antenne patch sono spesso appese a soffitti e pareti interni.
Poiché le antenne patch sono resistenti e possono essere progettate per adattarsi a quasi tutte le forme, sono spesso montate all'esterno non solo dei velivoli, ma anche dei veicoli spaziali. Questo tipo di antenna direzionale è adatto anche per piccoli edifici per uffici a un piano, negozi e molte altre aree interne in cui non è disponibile un punto di accesso centrale. Un'antenna patch può anche essere utilizzata come antenna esterna per aumentare la ricezione e la trasmissione del segnale di dispositivi wireless come telefoni cellulari e sistemi di posizionamento globale (GPS).
Sebbene le antenne si possano trovare in un'ampia varietà di forme, dimensioni e tipi, funzionano tutte allo stesso modo di base. Un'antenna viene utilizzata per ricevere onde elettromagnetiche e convertirle in correnti elettriche o per convertire correnti elettriche in onde elettromagnetiche e trasmetterle. Tipicamente costruite con un tipo di metallo, le configurazioni dell'antenna possono variare dalle semplici fruste simili a fili che si trovano su molte automobili, ai grandi riflettori simili a parabole usati per ricevere i segnali satellitari dallo spazio. Le antenne sono componenti vitali dei sistemi televisivi, radiofonici e radar, nonché di tutti i tipi di dispositivi di comunicazione wireless.