Cosa sono i terminali Braille?

Le persone con disabilità visive possono utilizzare i terminali braille per capire quale testo viene visualizzato sul monitor di un computer. I terminali Braille sono macchine che convertono il testo su uno schermo in Braille. Il Braille visualizzato sul terminale è aggiornabile per un uso ripetuto.

I terminali Braille sono macchine generalmente costose ma sono disponibili ausili alternativi. Software di sintesi vocale o sintetizzatori vocali possono essere utilizzati per leggere ad alta voce il testo all'utente non vedente. Sono disponibili anche monitor touch per assistere l'utente nella digitazione. In effetti, alcuni sistemi combinano le funzioni di un terminale braille e una tastiera normale.

I terminali Braille sono generalmente macchine dall'aspetto molto basilare che visualizzano ovunque da 20 a 80 celle che possono essere aggiornate spingendole verso l'alto o verso il basso. Tipicamente, una cella, che trasmette un carattere, è rappresentata da sei punti o dossi sollevati, due trasversali per tre verso il basso. I terminali Braille, tuttavia, impiegano otto celle a punti, due trasversali per quattro verso il basso. I due punti extra vengono in genere utilizzati per visualizzare la posizione del cursore, ma in alcuni paesi europei vengono utilizzati come parte del sistema alternativo braille a otto punti. Un display braille ha anche pulsanti che possono essere utilizzati per spostare il cursore del mouse del computer o che possono essere impostati per eseguire funzioni specificate dall'utente.

Inoltre, alcuni terminali Braille sono progettati per visualizzare avvisi quando viene trasmesso un segnale di emergenza radio o quando viene effettuata una chiamata al telefono dell'utente. Questi segnali vengono rilevati da un ricetrasmettitore FM, che trasmette le informazioni a un motore a vibrazione. Il vibratore fa quindi vibrare il terminale braille in uno dei due schemi in modo tale che l'utente sappia se viene effettuata una trasmissione di emergenza o una telefonata. Se si tratta di una trasmissione di emergenza, il terminale Braille può anche accendere il computer collegato e visualizzare le informazioni di emergenza appropriate, che vengono quindi convertite in Braille e visualizzate sul terminale Braille.

I terminali Braille possono essere utilizzati con una varietà di sistemi operativi, inclusi Windows, Macintosh e Linux. Questi sistemi operativi includono un software chiamato screen reader che estrae il contenuto di testo dalla schermata corrente e lo converte in braille. I caratteri braille vengono quindi trasmessi al terminale braille. Il software potrebbe anche descrivere il contenuto grafico e inviare le descrizioni al terminale braille come caratteri braille.