Che cos'è un MPEG-4?
Poiché i file audio e video sono così grandi, si desiderava un modo per comprimerli mantenendo una qualità sufficientemente buona. Alla ricerca di uno standard per raggiungere questo obiettivo, il Moving Pictures Experts Group (MPEG) è stato istituito nel 1988. Il risultato è stato la famiglia di standard MPEG per la compressione audio e video, creata sotto gli auspici dell'International Standards Organization (ISO) e l'Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU). Diversi standard MPEG, come MPEG-3, sono stati deprecati. Gli standard ancora in uso sono: MPEG-1 e MPEG-2, utilizzati per i video su CD, DVD e televisione digitale; MPEG-4 utilizzato per dati audio e visivi; MPEG-7 utilizzato per i metadati; e MPEG-21 destinati all'infrastruttura per i diritti digitali.
Quando si tratta di supporti Internet, MPEG-4 è considerato lo standard internazionale. È fatto per multimedia - non solo audio e video ma anche testo, oggetti 3D, grafica computerizzata nota come sprite e altri tipi di media. La base per lo standard MPEG-4 è il formato di file Apple QuickTime ed è stato sviluppato dopo MPEG-1 e MPEG-2. È stato approvato per la prima volta nell'ottobre del 1998, accettato come standard internazionale nel 2000 e nel 2002 è stato incluso in QuickTime.
Una delle qualità chiave dello standard MPEG-4 è che è scalabile. Ciò significa che si adatta a circostanze diverse, funzionando bene a velocità di trasferimento dei dati molto diverse. In altre parole, è in grado di fornire contenuti in modo soddisfacente su connessioni dial-up e attraverso sistemi a larghezza di banda elevata. Può fornire video MPEG-2, ovvero video di qualità DVD, e farlo utilizzando file più piccoli e anche quando si lavora con velocità di flusso dati inferiori.
Sebbene MPEG-4 sia uno standard, c'erano alcune preoccupazioni sul fatto che potesse essere implementato in diversi modi, portando alla frustrazione quando si sposta tra i dispositivi. Internet Streaming Media Alliance (ISMA) - un gruppo di 32 società fondata da Apple, IBM, Cisco, Philips, Kasenna e Sun Microsystems - ha assunto il compito di garantire l'interoperabilità nell'implementazione di MPEG-4. ISMA imposta i profili per garantire che tutto funzioni insieme senza problemi.
C'è una parte dello standard MPEG-4 a cui si fa spesso riferimento separatamente. MPEG-4 parte 10 è anche chiamato codec video H.264 e appare come una scelta nei menu di salvataggio in software come QuickTime, ad esempio.