Wat zijn brailleterminals?
Visueel gehandicapte personen kunnen brailleterminals gebruiken om te begrijpen welke tekst op een computerscherm wordt weergegeven. Braille-terminals zijn machines die de tekst op een scherm omzetten in braille. De braille op de terminal kan worden vernieuwd voor herhaald gebruik.
Braille-terminals zijn over het algemeen dure machines, maar alternatieve hulpmiddelen zijn beschikbaar. Spraaksoftware of spraaksynthesizers kunnen worden gebruikt om de tekst voor te lezen aan de visueel gehandicapte gebruiker. Aanraakmonitors zijn ook beschikbaar om de gebruiker te helpen bij het typen. Sommige systemen combineren zelfs de functies van een brailleterminal en een gewoon toetsenbord.
Brailleterminals zijn over het algemeen erg basic uitziende machines die overal 20 tot 80 cellen weergeven die kunnen worden vernieuwd door omhoog of omlaag te worden geduwd. Doorgaans wordt een cel, die één teken overbrengt, weergegeven door zes verhoogde stippen of bobbels - twee over drie omlaag. Braille-terminals maken echter gebruik van acht puntcellen - twee tegenover en vier omlaag. De extra twee puntjes worden meestal gebruikt om de positie van de cursor weer te geven, maar in sommige Europese landen worden ze gebruikt als onderdeel van het alternatieve achtpunts braillesysteem. Een brailleleesregel heeft ook knoppen die kunnen worden gebruikt om de muiscursor van de computer te verplaatsen of die kunnen worden ingesteld om door de gebruiker opgegeven functies uit te voeren.
Bovendien zijn sommige braille-terminals ontworpen om waarschuwingen weer te geven wanneer een radio-noodsignaal wordt verzonden of wanneer een telefoongesprek met de telefoon van de gebruiker wordt gevoerd. Deze signalen worden gedetecteerd door een FM-transceiver, die de informatie naar een vibratiemotor verzendt. De vibrator laat de brailleterminal vervolgens trillen in een van de twee patronen, zodat de gebruiker weet of een nooduitzending of een telefoongesprek wordt gevoerd. Als het een nooduitzending is, kan de brailleterminal ook de aangesloten computer inschakelen en de juiste noodinformatie weergeven, die vervolgens wordt omgezet in braille en wordt weergegeven op de brailleterminal.
Braille-terminals kunnen worden gebruikt met verschillende besturingssystemen, waaronder Windows, Macintosh en Linux. Deze besturingssystemen bevatten een stuk software dat een schermlezer wordt genoemd en die tekstinhoud uit de huidige schermweergave haalt en deze omzet in braille. De brailletekens worden vervolgens verzonden naar de brailleterminal. De software kan ook grafische inhoud beschrijven en de beschrijvingen als brailletekens naar de brailleterminal verzenden.