Hvad er et fototube?
Et fotorør, også kendt som et fotoelektrisk rør, er en lysfølsom elektronisk enhed. Den er designet til at udsende en elektrisk strøm, når den udsættes for lys eller en anden form for elektromagnetisk stråling. Fototube har tjent monikeren "elektrisk øje" på grund af dets anvendelse i en lang række lysfølsomhedsanvendelser.
Der er tre kategorier af fotorør: gas-, vakuum- og elektronmultiplikatorer. Den grundlæggende fotorør består af et gasfyldt eller vakuumelektronør, i hvilket to elektroder, en katode og en anode, er monteret. En gasfototube anvender argon eller en anden type inert gas ved et meget lavt tryk.
Elektronmultiplikatoren er en modifikation af den basiske gas- og vakuumfototube. Ud over to elektroder er denne type fotorør også udstyret med en række metalskiver kaldet dynoder. Dynoderne er strategisk arrangeret inde i elektronrøret for at forstærke emissionen af elektrisk strøm.
Katodens overflade i et fotorør er typisk overtrukket i cæsium eller en anden type fotoemissivt materiale. Denne belægning er ekstremt følsom over for lys i det ultraviolette, næsten infrarøde og synlige interval af det elektromagnetiske spektrum. Et fotorør fungerer ved hjælp af en proces kaldet den fotoelektriske effekt, hvorved lys, der falder ned på en fotoemitterende overflade, får elektroner til at frigives fra denne overflade. Gennem denne proces, når overfladen på fotorørets katode udsættes for lys, udsender den elektroner. Disse elektroner tiltrækkes af den positivt ladede anode, hvilket skaber en elektrisk strøm.
Fotorør kan opdeles i tre generelle anvendelseskategorier: kontrol, måling og audiovisuel gengivelse. Under kontrol kommer lysfølsomme applikationer som tyverialarmsystemer, automatiske døråbnere og trafiklysstyring. Målefunktioner inkluderer brugen af dem i farvetemperaturpyrometre, mens applikationer til audiovisuel gengivelse inkluderer teaterlydsystemer og flippespil.
For eksempel bruges et fotorør og en lysstråle som en del af et elektrisk kredsløb. Lysstrålen er rettet mod fotorøret, der er installeret et stykke væk. Når lysstrålen afbrydes, som når en dør eller et vindue åbnes, brydes kredsløbet. Dette kan f.eks. Ske, hvis en indbrudstyv åbner en dør. Det ødelagte kredsløb vil på sin side medføre, at et relæ lukker, hvor der er tale om tyverialarmen.
I de senere år er der udviklet fotoelektriske celler, der anvender halvledere snarere end et elektronrør. Dette har gjort fotorør forældede i mange tilfælde. Elektronmultiplikatorer bruges dog stadig til et antal applikationer.