Hvad er en radiotelefon?
En radiotelefon er enhver enhed, der bruges til at sende stemmesendelser via radiobølger. En lang række enheder falder ind under denne definition. Mange radiotelefoner kan videresende beskeder via traditionelle landtelefonlinjer, mens andre udelukkende bruges til trådløs mobil-til-mobil transmission. En række moderne enheder såsom mobiltelefoner er teknisk klassificeret som radiotelefoner.
Den mest basale form for radiotelefon er en simpel transceiver, der sender stemmesignaler til en anden station. Radioerne, der bruges af politibiler, er eksempler på almindelige radiotelefoner. Skibe, fly og militære enheder bruger også almindeligvis radiotelefoner til kommunikation, da de ofte fungerer i situationer, hvor andre stemmeoverførselsmetoder ikke er tilgængelige.
I USA er radiotelefonsignaler blevet reguleret af Federal Communications Commission (FCC) siden 1930'erne. I henhold til FCC-regler er en radiotelefon forskellig fra en telegraf- eller morse-kodetransmitter, fordi den specifikt er beregnet til trådløst at transmittere tale. Selvom teknologien har ændret sig markant siden de tidlige dage med stemmekommunikation, tilbyder FCC fortsat en operatørlicens for radiotelefoner. Denne certificering er påkrævet for alle, der bruger højdrevne skibs- eller flyradioer.
Den tekniske definition af en radiotelefon strækker sig ud over enkle punkt-til-punkt-transceivere og inkluderer også radioer, der kan interface med landtelefonsystemet. I dette arrangement er en basismodtager tilsluttet en normal telefon. Stemmesignaler sendt fra en mobilradio hentes af basestationen og videresendes via telefonlinjerne. En menneskelig operatør kan bruges til at forbinde opkald, eller et automatiseret tonkontrolleret system kan anvendes. Disse typer radiotelefoninstallationer var ret almindelige, før mobiltelefoner blev fremtrædende.
Mobiltelefoner er faktisk radiotelefoner, selvom de sjældent kaldes med dette navn i dag. Hver "celle" eller område med telefondækning indeholder en radiostation, der er knyttet til det traditionelle telefonnet. En håndholdt mobiltelefon-enhed indeholder en radiotransceiver med kort rækkevidde. Tidlige mobiltelefonersamtaler blev sendt via et standard radiosignal og kunne afhentes af enhver modtager på den rette frekvens. Moderne opkald er krypteret for at forhindre aflytning.
På trods af mobiltelefonernes popularitet bruger mange stadig flere enkle radiotelefoner til professionel og hobbykommunikation. Virksomheder bruger ofte mobile stemmeapparater til at tale i områder, der er uden for celledækning, såsom fjernbyggerier. Amatørradioeksperimenter bruger håndholdte og køretøjets radiotelefoner til at oprette forbindelse til andre entusiaster og har adgang til private radiorepeatere, der ligner almindelige mobiltelefonnetværk.