Hvad er et stereoskop?
Et stereoskop er en visningsenhed, der giver brugerne mulighed for at oprette et tredimensionelt billede fra et sæt to-dimensionelle fotografier eller tegninger. Originale stereoskoper var populære omkring det 20. århundrede og indeholdt et klip til at holde specielle stereoskopiske kort på plads. Seeren kiggede gennem et rudimentært binokulært system, der tvang hvert øje til kun at se et af de to billeder. Ved enten at krydse eller diverere ens øjne ville et tredje billede til sidst vises i midten, og dette billede ville give illusionen om dybde, så længe seeren opretholdt korrekt koncentration og fokus.
Hemmeligheden bag stereoskopet var det relative perspektiv på fotografierne eller tegningerne. Når begge øjne trænes på det samme to-dimensionelle billede, modtager seerens hjerne ikke nok divergerende information til at danne et kikkert eller tredimensionelt billede. Fotografiet forbliver to-dimensionelt uden følelse af dybde. Men hvis to billedertages i samme afstand fra hinanden som seerens øjne, hjernen kan flette billederne til et stereoskopisk mentalt billede. Et stereoskop hjælper med at opnå dette visuelle trick.
Når man ser gennem et stereoskop, ser hvert øje kun et af de to billeder på stereoskopkortet. For at skabe et opfattet tredimensionelt billede krydser seeren enten sine øjne eller divergerer dem udad. Hvert billede, venstre og højre, skal mødes sammen for at danne et tredje billede. Da de to fotografier blev placeret et øjes længde fra hinanden, har hjernen nu nok information til at skabe en følelse af dybde i dette nye billede. Nogle mennesker kan intuitivt se et stereografkort og opnå de samme resultater uden en stereograf, men enheden hjælper seerne med at fokusere hvert øje på et separat billede.
Stereografkonceptet blev yderligere raffineret i det tidlige til midten af det 20. århundrede, IncluDing udviklingen af specielle stereoskopiske kameraer, som kunne bruges af amatørfotografer til at skabe deres egne stereoskopiske kort. Disse kameraer brugte to separate linser og filmbestande satte cirka to og en halv centimeter fra hinanden for at fange stereoskopiske udsigter over populære naturlige steder og turistmål. Stereoskoper og stereoskopiske kort kunne ofte købes i gavebutikker i nærheden af populære steder.
Måske er det mest genkendelige eksempel på et moderne stereoskop børnenes legetøj kendt som en View-Master®. En View-Master® har en kikkert personlig seer, der kan rumme specielle stereoskopiske diske. Disse billeder vises i seerens separate linser, og brugeren ser et tredimensionelt billede uden behov for at krydse eller afvige hans eller hendes øjne unaturligt. Dette er en enorm forbedring i forhold til den visuelle gymnastik, der ofte kræves af det originale stereoskopsystem.
Mens det originale stereoskop måske er faldet uden for fordel, ideen om CreAting af tredimensionelle billeder fra to-dimensionelle kilder har ikke gjort det. For nylig har en ny form for kunstig stereoskopisk billedmateriale kaldet et autosterogram eller "Magic Eye" fuldstændigt elimineret behovet for en speciel visningsenhed. Det originale to-dimensionelle billede, der ofte ser ud til at være et tilfældigt sæt prikker og linjer, indeholder nok stereoskopisk information til seerens sind til at skabe et tredimensionelt billede. Selvom det kan tage flere forsøg på at opnå det ideelle fokus, kan de, der har lært at se disse autosterogrammer, se et antal billeder i forgrunden og en overraskende mængde dybde i baggrunden.