Wat is een stereoscoop?
Een stereoscoop is een weergaveapparaat waarmee gebruikers een driedimensionaal beeld kunnen maken van een set tweedimensionale foto's of tekeningen. Originele stereoscopen waren populair rond het begin van de 20e eeuw en hadden een clip om speciale stereoscopische kaarten op hun plaats te houden. De kijker tuurde door een rudimentair binoculair systeem, dat elk oog dwong om slechts één van de twee beelden te zien. Door de ogen te kruisen of af te wenden, zou uiteindelijk een derde beeld in het midden verschijnen en dit beeld zou de illusie van diepte kunnen geven zolang de kijker de juiste concentratie en focus had.
Het geheim achter de stereoscoop was het relatieve perspectief van de foto's of tekeningen. Wanneer beide ogen op hetzelfde tweedimensionale beeld worden getraind, ontvangen de hersenen van de kijker niet voldoende uiteenlopende informatie om een binoculair of driedimensionaal beeld te vormen. De foto blijft tweedimensionaal, zonder gevoel voor diepte. Als twee beelden echter op dezelfde afstand van elkaar worden genomen als de ogen van de kijker, kunnen de hersenen de beelden samenvoegen tot één stereoscopisch mentaal beeld. Een stereoscoop helpt deze visuele truc te bereiken.
Wanneer u door een stereoscoop kijkt, ziet elk oog slechts een van de twee afbeeldingen op de stereoscoopkaart. Om een waargenomen driedimensionaal beeld te creëren, kruist de kijker zijn of haar ogen of divergeert ze naar buiten. Elke afbeelding, links en rechts, moet samenkomen om een derde afbeelding te vormen. Omdat de twee foto's op een oogafstand van elkaar stonden, hebben de hersenen nu voldoende informatie om een gevoel van diepte in dit nieuwe beeld te creëren. Sommige mensen kunnen intuïtief een stereograafkaart bekijken en dezelfde resultaten bereiken zonder een stereograaf, maar het apparaat helpt kijkers om elk oog op een afzonderlijk beeld te richten.
Het stereograafconcept werd verder verfijnd in het begin tot het midden van de 20e eeuw, inclusief de ontwikkeling van speciale stereoscopische camera's die door amateurfotografen konden worden gebruikt om hun eigen stereoscopische kaarten te maken. Deze camera's gebruikten twee afzonderlijke lenzen en filmvoorraden die ongeveer twee en een halve centimeter uit elkaar lagen om stereoscopische beelden van populaire natuurgebieden en toeristische bestemmingen vast te leggen. Stereoscopen en stereoscopische kaarten kunnen vaak worden gekocht bij cadeauwinkels in de buurt van populaire sites.
Misschien wel het meest herkenbare voorbeeld van een moderne stereoscoop is het speelgoed voor kinderen dat bekend staat als View-Master®. Een View-Master® beschikt over een verrekijker persoonlijke viewer die speciale stereoscopische schijven herbergt. Deze afbeeldingen verschijnen in de afzonderlijke lenzen van de kijker en de gebruiker ziet een driedimensionaal beeld zonder de noodzaak om zijn of haar ogen onnatuurlijk te kruisen of te divergeren. Dit is een enorme verbetering ten opzichte van de visuele gymnastiek die vaak wordt geëist door het originele stereoscoopsysteem.
Hoewel de originele stereoscoop uit de gratie is geraakt, is het idee om driedimensionale afbeeldingen te maken uit tweedimensionale bronnen dat niet. Onlangs heeft een nieuwe vorm van kunstmatige stereoscopische beelden, een autostereogram of "Magic Eye" genoemd, de behoefte aan een speciaal kijkapparaat volledig geëlimineerd. Het originele tweedimensionale beeld, dat vaak een willekeurige reeks stippen en lijnen lijkt te zijn, bevat voldoende stereoscopische informatie voor de geest van de kijker om een driedimensionaal beeld te creëren. Hoewel het verschillende pogingen kan kosten om de ideale focus te bereiken, kunnen degenen die hebben geleerd deze autostereogrammen te bekijken, een aantal afbeeldingen op de voorgrond en een verrassende hoeveelheid diepte op de achtergrond zien.