Hvad er en Tourbillon?
En tourbillon er et lille stykke udstyr, der kan inkluderes i kabinettet på et ur til at huse balancehjulet og undslip. På en gang blev rejsebilleder betragtet som kritiske for nøjagtigheden af tidtagerne, ud over at være et meget fint eksempel på en urmagerkunst. Moderne ure kræver ikke dette stykke horologisk udstyr, selvom luksuriøse ure undertiden er lavet med tourbillons for at få dem til at virke mere præcise og værdifulde.
Ideen bag tourbillon var, at tyngdekraftens virkning på personlige ure måtte modregnes af noget i urets mekanik. Urmagere troede, at personlige ure voksede unøjagtige med tiden på grund af det faktum, at uret blev holdt konstant i bevægelse med utallige små skift i løbet af dagen, hvilket langsomt ville trække urets arbejde ud af synk. Som bevis for at støtte deres påstand pegede de på faste byur og stående ure, som formåede at holde tiden meget godt, hvilket antydede, at den nøgle, der var forskellig mellem faste ure og personlige ure, var den konstante bevægelse fra personlige urejere.
I 1895 kom urmageren Abraham-Louis Breguet op med ideen om en tourbillon, et roterende bur, der blev brugt til at holde urets funktionsevne afbalanceret, så tyngdekraften ikke ville trække et ur ud af tid. Ordet "tourbillon" betyder "virvelvind", og det er en henvisning til bevægelsen af enheden inde i uret. Urmagere blev hurtigt fanget af introduktionen, og tourbillons blev et must for alle, der ønskede et præcist ur.
I virkeligheden ser det ud til, at forskning tyder på, at tourbillon faktisk har en minimal effekt på urets funktion. Faktisk var tidlige personlige ure simpelthen upålidelige på grund af arten af deres konstruktion, og da urmagere forfinede deres kunst, var de i stand til at udvikle mere nøjagtige ure. Inkluderingen eller udelukkelsen af tourbillon synes at have lavet en minimal forskel, når det kom til nøjagtighed.
Den nøjagtige og detaljerede bearbejdning af tourbillon er på den anden side et vidnesbyrd om urmakternes færdigheder. Selv efter at urmagere generelt accepterede, at enheden ikke tjente en funktion, fortsatte de med at inkludere den i deres ure for at indikere høj kvalitet og for at forsikre deres kunder om, at de køber det allerbedste. Luksusurfirmaer har opretholdt tætheden for tourbillon og anført det som en bemærkelsesværdig funktion i deres avancerede produkter for at appellere til forbrugerne.