Hvad er en analog forstærker?
En analog forstærker er en enhed, der tager et analogt signal med lav effekt som input og udsender en mere kraftfuld version af det samme signal. Denne type enhed bruges ofte i lydapplikationer, såsom personlige medieafspillere og hjemmebiografsystemer. Lydforstærkeren genererer det faktiske signal, der driver hovedtelefoner eller højttalere, der giver lyden.
Hver enhed, der udsender lyd, har en forstærker af en eller anden slags, hvad enten det er analogt eller digitalt. En bærbar medieafspiller indeholder for eksempel en digital mediekilde, digital-til-analog-konverter (DAC) og analog forstærker alt sammen på en enhed. Et hjemmebiografsystem har muligvis en separat digital kilde og en modtager, der kombinerer en DAC og en analog forstærker. High-end-systemer kan adskille alle trin med en separat analog effektforstærker, der simpelthen tager et linieniveau og forstærker det til at drive højttalersystemet.
En måde for en person at forbedre ydelsen på ethvert lydsystem er at opgradere forstærkeren. For et stereoanlæg til hjemmet sker dette typisk ved at tilføje en ekstern effektforstærker. Eksterne kraftforstærkere har typisk bedre strømforsyninger, så de kan levere mere strøm til højttalerne. At adskille effektforstærkeren fra resten af systemets strømkæde reducerer også risikoen for støj og interferens med de lavere effektlinjesignaler, der kommer fra kildekomponenter. Til personlig lyd er eksterne, analoge hovedtelefonforstærkere fremragende til at forbedre lydkvaliteten ved at give større mængder ren strøm til hovedtelefonerne.
Et alternativ til den analoge forstærker er den digitale forstærker, der fik popularitet i det første årti af det 21. århundrede, selvom den underliggende teknologi stammer fra 1950'erne. Mere korrekt kendt som klasse D-forstærkere kan disse kredsløb - i modsætning til rene analoge forstærkere - tage et rent digitalt signal og forstærke det, hvilket genererer en analog højttalerniveauudgang. På den anden side kan de med en analog til digital konverter også acceptere analoge signaler og forstærke dem. Den vigtigste fordel ved den digitale forstærker i forhold til en analog forstærker er, at den er mere effektiv, hvilket gør det muligt for et billigere digitalt kredsløb at producere så meget forstærkning som en mere detaljeret og dyre Class AB analog forstærker. Den historiske ulempe ved klasse D-forstærker har været, at dens lydkvalitet er under standarderne for analog forstærkning, skønt teknologien gradvist er forbedret.
Selvom digitale forstærkere kan virke som fremtidens bølge, har analoge forstærkere unikke fordele. De kan naturligt arbejde med analoge kilder såvel som med digitale kilder, der har en DAC, hvilket giver mulighed for enklere kredsløb. De giver også den bedste kvalitet forstærkning og lyd.