Vad är en analog förstärkare?
En analog förstärkare är en enhet som tar en låg effekt analog signal som ingång och matar ut en mer kraftfull version av samma signal. Denna typ av enhet används ofta i ljudapplikationer som personliga mediaspelare och hemmabiosystem. Ljudförstärkaren genererar den faktiska signalen som driver hörlurar eller högtalare som ger ljudet.
Varje enhet som matar ut ljud har en förstärkare av något slag, vare sig det är analogt eller digitalt. En bärbar mediaspelare, till exempel, innehåller en digital mediekälla, digital-till-analog-omvandlare (DAC) och en analog förstärkare i en enhet. Ett hemmabiosystem kan ha en separat digital källa och en mottagare, som kombinerar en DAC och en analog förstärkare. High-end-system kan skilja sig från alla steg, med en separat analog effektförstärkare som helt enkelt tar en linjenivå och förstärker den för att driva högtalarsystemet.
Ett sätt för en person att förbättra prestanda för alla ljudsystem är att uppgradera förstärkaren. För ett stereoanläggning händer detta vanligtvis genom att lägga till en extern effektförstärkare. Externa effektförstärkare har vanligtvis bättre strömförsörjning, vilket gör att de kan leverera mer kraft till högtalarna. Att separera effektförstärkaren från resten av systemets kraftkedja minskar också risken för brus och störningar på de lägre signalnivåerna från källkomponenter. För personligt ljud är externa analoga hörlurarförstärkare utmärkta för att förbättra ljudkvaliteten genom att ge högre mängder ren kraft till hörlurarna.
Ett alternativ till den analoga förstärkaren är den digitala förstärkaren, som fick popularitet under det första decenniet av 2000-talet även om den underliggande tekniken går från 1950-talet. Mer korrekt känd som klass D-förstärkare kan dessa kretsar - till skillnad från rena analoga förstärkare - ta en rent digital signal och förstärka den och generera en analog högtalarnivåutgång. Å andra sidan, med en analog-till-digital-omvandlare, kan de också acceptera analoga signaler och förstärka dem. Den viktigaste fördelen med den digitala förstärkaren jämfört med en analog förstärkare är att den är mer effektiv, vilket gör att en billigare digital krets kan producera lika mycket förstärkning som en mer detaljerad och dyr klass Class AB-förstärkare. Den historiska nackdelen med klass D-förstärkaren har varit att dess ljudkvalitet ligger under standarderna för analog förstärkning, även om tekniken gradvis har förbättrats.
Även om digitala förstärkare kan verka som framtidens våg, har analoga förstärkare unika fördelar. De kan naturligtvis arbeta med analoga källor såväl som med digitala källor som har en DAC, vilket möjliggör enklare kretsvägar. De ger också förstärkning och ljud av bästa kvalitet.