Hvad er en autokollimator?
En autokollimator er en enhed, der bruges til at måle små vinkler med ekstrem præcision. Der er en række applikationer til denne type udstyr, især i videnskaberne, hvor nøjagtige målinger er kritiske for en række opgaver. De kan bruges til at indsamle observationer, kalibrere videnskabeligt udstyr, måle eksperimentelle resultater og guide teleskoper og andet optisk udstyr. Leverandører af videnskabeligt udstyr og optik kan bære autokollimatorer og kan bestille dem efter anmodning, hvis en kunde har et specifikt behov.
Denne enhed projicerer en ekstremt smal lysstråle ved et spejl monteret på et mål. Spejlet afspejler lyset tilbage i autokollimatoren. Med en digital enhed rammer lyset en sensor, der måler afbøjningen for at bestemme målets vinkel. Det er også muligt at kigge gennem et okular med en retikel, et lille gitter med markeringer, for at måle afbøjningen manuelt ved at se på, hvordan lysets placering er skiftet ved tilbagevenden.
Forskellige faktorer gør det umuligt for en autokollimator at projicere en stråle med perfekt lige, endda lys og for reflektionen at være helt perfekt. Teknikere kalibrerer enhederne for at redegøre for problemer som temperaturforskelle, der kan få lyset til at svæve lidt, når det rejser. Dette kompenserer for de fejl, der er oprettet under realtidsmåling, og giver forskere mulighed for at stole på de målinger, der er produceret af enheden. Disse enheds høje følsomhed gør det vigtigt at regelmæssigt inspicere, kalibrere og vedligeholde dem for de bedste resultater.
Forskere kan bruge en autokollimator til at foretage målinger uden faktisk at røre ved et mål. Der kræves ingen fysisk kontakt, fordi enheden bruger lys til at måle. Dette kan være nyttigt i forskellige indstillinger, hvor folk måske ikke ønsker at forstyrre noget under undersøgelse. Enheden kan også tage gentagne målinger af den samme tjæreKom over tid til at spore bevægelser og ændringer. Digitale enheder kan programmeres til automatisk at omlevere og registrere med faste intervaller.
Når en autokollimator ikke er i brug, skal den dækkes eller på anden måde beskyttes for at holde mekanismen fri for støv og reducere risikoen for skade. Disse enheder bruger lasere, og det er vigtigt at være forsigtig med dem. En person, der står i vejen for bjælken, kunne opleve synsskader, især med gentagne eksponeringer. Området foran en autokollimator skal kontrolleres og ryddes inden brug, og personale omkring enheden skal trænes i lasersikkerhed.