Che cos'è un autocollimatore?
Un autocollimatore è un dispositivo utilizzato per misurare angoli piccoli con estrema precisione. Esistono numerose applicazioni per questo tipo di attrezzatura, specialmente nelle scienze, in cui le misurazioni esatte sono fondamentali per una serie di compiti. Possono essere utilizzati per raccogliere osservazioni, calibrare apparecchiature scientifiche, misurare risultati sperimentali e guidare telescopi e altre apparecchiature ottiche. I fornitori di apparecchiature e ottiche scientifiche possono trasportare autocollimatori e possono ordinarli su richiesta se un cliente ha un'esigenza specifica.
Questo dispositivo proietta un raggio di luce estremamente stretto su uno specchio montato su un bersaglio. Lo specchio riflette la luce nell'autocollimatore. Con un dispositivo digitale, la luce colpisce un sensore che misura la deflessione per determinare l'angolo del bersaglio. È anche possibile guardare attraverso un oculare con un reticolo, una piccola griglia con segni, per misurare manualmente la deflessione osservando come la posizione della luce si è spostata sul ritorno.
Vari fattori rendono impossibile per un autocollimatore la proiezione di un fascio di luce perfettamente diritta e uniforme e la riflessione assolutamente perfetta. I tecnici calibrano i dispositivi per tenere conto di problemi come le differenze di temperatura che possono far vacillare leggermente la luce durante il viaggio. Ciò compensa gli errori creati durante la misurazione in tempo reale e consente agli scienziati di fare affidamento sulle misurazioni prodotte dal dispositivo. L'elevata sensibilità di questi dispositivi rende importante ispezionare, calibrare e mantenerli regolarmente per i migliori risultati.
Gli scienziati possono utilizzare un autocollimatore per eseguire misurazioni senza toccare un obiettivo. Non è richiesto alcun contatto fisico perché il dispositivo utilizza la luce per misurare. Questo può essere utile in una varietà di contesti in cui le persone potrebbero non voler disturbare qualcosa in studio. Il dispositivo può anche eseguire misurazioni ripetute dello stesso target nel tempo per tenere traccia di movimenti e modifiche. I dispositivi digitali possono essere programmati per rimisurare e registrare automaticamente a intervalli prestabiliti.
Quando un autocollimatore non è in uso, dovrebbe essere coperto o altrimenti protetto per mantenere il meccanismo privo di polvere e ridurre il rischio di lesioni. Questi dispositivi usano i laser ed è importante stare attenti. Qualcuno che si frappone al raggio potrebbe subire danni alla vista, in particolare con esposizioni ripetute. L'area davanti a un autocollimatore deve essere controllata e cancellata prima dell'uso e il personale attorno al dispositivo deve essere addestrato sulla sicurezza del laser.