Hvad er en IR-controller?
Infrarød (IR) teknologi udgør hovedparten af markedet for fjernenhedens drift. En IR-controller sender kodede infrarøde bølger til en IR-modtager, hvor de oversættes til enhedskommandoer. Denne teknologi er bedst kendt i fjernbetjeningen til husholdningen, den enhed, der fjernbetjener næsten alle hjemmeunderholdningsenheder fra midten af 1980'erne. Ud over fjernsyn kan en IR-controller betjene næsten alt, hvad der accepterer digitale kommandoer, lige fra husholdningsapparater til biler og computersystemer.
Teknologien bag en IR-controller er vildledende enkel. Når der trykkes på en knap på fjernbetjeningen, udsender et panel på enheden et kort burst af infrarødt lys. Dette lys er usynligt for mennesker; det er lige uden for synligt lys. En modtager på den tilsluttede enhed læser de usynlige blink og oversætter dem til en kommando. På mange måder fungerer dette som morskode, et valg af lange, korte pulser, der svarer til en kommando.
Da teknologien fungerer via usynligt lys, har den nogle af de samme egenskaber som synligt lys. Det burst, der udsendes af IR-controlleren, skal være på plads, hvor modtageren kan se det. Hvis faste objekter blokerer for en af delene, kan signalet ikke passere, og kommandoen udføres ikke. På den anden side vil korrekt placerede spejle give lyset mulighed for at bøje rundt på vægge og ind i andre rum.
Når en IR-controller er i stand til at trænge igennem vægge eller andre faste genstande, er det sandsynligvis ikke udelukkende IR. Da IR kun er lys, kan det ikke gøre noget, lys ikke kan gøre. Når en fjernbetjening skal have yderligere funktioner, inkluderer den normalt en radiosender. I dette tilfælde vil systemet genkende, at signalet ikke når frem til modtageren og udsender et kort radioburst, der efterligner IR-signalet. Dette signal trænger gennem genstande og kører meget længere end standard IR.
For at forhindre, at en IR-controller fra at forstyrre andre enheder, installerer producenter forskellige koder i forskellige systemer. Dette betyder dybest set, at alle de fjernaktiverede enheder taler forskellige sprog. Når en modtager ser en kommando, som den ikke genkender, ignorerer den simpelthen. Dette åbner vejen for programmerbare fjernbetjeninger; i det væsentlige kan de lære det sprog, der er talt af andre enheder, så en IR-controller kan udføre jobbet for flere.
En IR-controller fungerer kun på digitale enheder. Hvis et system har et indbygget computersystem, kan det bruge teknologien; enheder uden digitale systemer kan ikke. Nogle producenter vil placere digitale modtagere i analoge enheder som en formidler for at tillade IR-kommunikation. På disse enheder opretter fjernbetjeningen et digitalt svar, der aktiverer en analog funktion - den interagerer ikke direkte med det analoge system.