Vad är en IR-controller?
Infraröd (IR) teknik utgör huvuddelen av marknaden för fjärrstyrd drift. En IR-styrenhet skickar kodade infraröda vågor till en IR-mottagare, där de översätts till enhetskommandon. Denna teknik är bäst känd inom hushållens fjärrkontroll, den enhet som fjärrstyrer nästan alla hemunderhållningsenheter från mitten av 1980-talet. Förutom TV-apparater kan en IR-styrenhet använda nästan allt som accepterar digitala kommandon, allt från hushållsapparater till bilar och datorsystem.
Tekniken bakom en IR-styrenhet är bedrägligt enkel. När en knapp trycks in på fjärrkontrollen avger en panel på enheten ett kort skur av infrarött ljus. Detta ljus är osynligt för människor; det är precis utanför synligt ljus. En mottagare på den anslutna enheten kommer att läsa de osynliga blixtarna och översätta dem till ett kommando. På många sätt fungerar detta som Morse-kod, ett urval av långa och korta pulser som motsvarar ett kommando.
Eftersom tekniken fungerar via osynligt ljus har den några av samma egenskaper som synligt ljus. Skuret som släpps ut av IR-styrenheten måste vara på plats där mottagaren kan se det. Om fasta föremål blockerar någon av delarna kan signalen inte passera och kommandot körs inte. Å andra sidan kommer korrekt placerade speglar att låta ljuset böja sig runt väggar och in i andra rum.
När en IR-styrenhet kan tränga igenom väggar eller andra fasta föremål är det förmodligen inte enbart IR. Eftersom IR bara är ljus, kan det inte göra något som ljus inte kan göra. När en fjärrkontroll måste ha ytterligare funktioner kommer den vanligtvis att inkludera en radiosändare. I det här fallet kommer systemet att känna igen att signalen inte når mottagaren och avger en kort radiobrist som efterliknar IR-signalen. Denna signal kommer att tränga igenom objekt och resa mycket längre än standard IR.
För att hindra en IR-styrenhet från att störa andra enheter installerar tillverkare olika koder i olika system. Detta innebär i princip att alla fjärraktiverade enheter talar olika språk. När en mottagare ser ett kommando som den inte känner igen kommer den helt enkelt att ignorera det. Detta öppnar vägen för programmerbara fjärrkontroller; i huvudsak kan de lära sig språket som talas av andra enheter, vilket gör att en IR-styrenhet kan utföra jobbet för flera.
En IR-styrenhet fungerar bara på digitala enheter. Om ett system har ett datorsystem ombord kan det använda tekniken; enheter utan digitala system kan inte. Vissa tillverkare kommer att placera digitala mottagare i analoga enheter som en mellanhand för att tillåta IR-kommunikation. På dessa enheter skapar fjärrkontrollen ett digitalt svar som aktiverar en analog funktion - den interagerar inte direkt med det analoga systemet.