Hvad er kopibeskyttelse?
Kopibeskyttelse involverer teknologiske barrierer, der enten forhindrer, at elektronisk indhold kopieres eller gør opgaven vanskeligere. De anvendte teknikker er udviklet sammen med teknologi, navnlig væksten af digitalt indhold. Nogle systemer har skabt kontrovers, da brugerne mener, at de uretfærdigt begrænser, hvad der kan betragtes som legitim brug.
Den første populære form for kopibeskyttelse var Macrovision. Dette var et system, der blev brugt til at forhindre kopiering af videokassetter. Det udnyttede det faktum, at nogle af de linjer, der blev brugt til at sende et tv-signal, ikke vises på selve skærmen. Ved at indsætte et specielt kodet signal i disse linjer betød beskyttelsen, at alle kopier havde dårligt forvrænget billeder. De fleste DVD-optagere er indstillet til at stoppe optagelsen, hvis de registrerer et makrovisionssignal fra en videooptager, der er forbundet til dem.
Da videokassetter blev erstattet af dvd'er, steg truslen om ulovlig kopiering. Dette er fordi indholdet gemmes digitalt, hvilket gør det muligt at fremstille en nøjagtig kopi uden tab af kvalitet. Det er også muligt at kopiere digitalt indhold så hurtigt som en computer kan behandle oplysningerne i stedet for at skulle afspille indholdet i realtid. DVD-branchen bruger en form for kopibeskyttelse kendt som CSS, der står for Content Scramble System. Dette låser indholdet, så det kun kan afspilles ved hjælp af taster, der kan læses af DVD-afspillere, men gemmes i et område på disken, som ikke kopieres af computere.
Selvom der er flere computerprogrammer, der kan overvinde CSS-begrænsninger, er de ulovlige i mange lande. I USA er de omfattet af Digital Millennium Copyright Act. Dette forbyder al software, der omgår digital kopibeskyttelse. Mange sådanne programmer er tilgængelige fra websteder baseret i lande med løsere ophavsretlige love. Real Networks forsøgte at lancere det, der blev faktureret som et lovligt DVD-kopieringsprogram i 2008, selvom det fra april 2009 blev forbudt af en domstol i afventning af en civil retssag.
Kopibeskyttelse i sig selv er ikke så populær inden for digitalt lydindhold, selvom nogle kommercielle cd'er inkluderer teknologi til at forhindre kopiering. Den mere almindelige anti-piratkopieringsteknik til downloadbare musikfiler er digital rettighedsstyring. Dette koder de relevante filer, så de kun afspilles på en bestemt computer eller bærbar enhed, skønt nogle systemer tillader, at sangen kan afspilles på et fast antal enheder. Dette system har skabt kontrovers, da nogle brugere mener, at når de først køber digitale musikfiler, burde de være i stand til at afspille dem overalt, som med en CD. Der hævdes også, at forvaltning af digitale rettigheder uretfærdigt begrænser lyttere til at bruge bestemte lydprogrammer eller musikafspillere produceret af bestemte producenter.
Med computersoftware involverer kopibeskyttelse normalt ikke bogstaveligt at forhindre, at filer kopieres. I stedet er der en række teknikker designet til at stoppe brugen af den kopierede version. I nogle tilfælde kan det dreje sig om at levere et dedikeret brugernavn og licensnummer til legitime kunder. Andre teknikker involverer, at brugeren skal aktivere softwaren, før den fungerer fuldt ud, normalt ved at oprette forbindelse til producenten via internettet, så filen kan kontrolleres og verificeres som legitim.