Hvad er identitetstyveri?

Identitetstyveri opstår, når en tyv antager en andens identitet for at begå svig i denne persons navn uden deres viden. På det tidspunkt, hvor offeret griber ind, er tyven som regel længe væk og efterlader et spor med ødelagt kredit, gæld og indsamlere. I nogle tilfælde kan identitetstyveri endda føre til uretmæssig anholdelse af offeret.

Identitetstyveri er et mareridt for de millioner af mennesker, der har udholdt det, og desværre stiger antallet hvert år. Bevæbnet med dine personlige oplysninger kan en tyv få et kørekort, åbne nye kreditlinjer og bankkonti, endda købe en bil og få et pantelån. Regninger og erklæringer fra disse transaktioner omdirigeres til tyvens midlertidige adresse, hvor du tæller din kreditgrænse for alt det er værd i kontante forskud, lån og kreditkortgæld uden at have til hensigt at betale. Når væggene bryder sammen, holder du posen tilbage, og tyven er længe væk. Økonomisk opsving efter identitetstyveri kan tage år.

I nutidens samfund af plastik kontanter, online transaktioner og data mining er næsten alle et potentielt offer for identitetstyveri. Federal Trade Commission (FTC) antyder dog, at der er ting, du kan gøre for at minimere risikoen:

• Giv ikke personlige oplysninger, medmindre du har indledt kontakten. Tyve kan posere som repræsentanter for legitime virksomheder, som du handler med, og beder dig om at "verificere personlige oplysninger." Når du "verificerer" det, giver du det faktisk til den, der ringer. Fortæl i stedet for den, der ringer, at du er optaget og bliver nødt til at ringe til ham igen og derefter bede om et navn. Brug ikke en telefonnummerleverandør af den, der ringer. Brug dine erklæringer eller en telefonbog til at få virksomhedens nummer, og bekræft derefter den, der ringer, og hans eller hendes formål.

• Placer adgangskoder på bankkonti, kreditkortkonti og andre kreditlinjer. Brug noget andet end dit personnummer eller mors pigenavn for at beskytte mod identitetstyveri.

• Opbevar dit sociale sikkerhedskort et sikkert sted som et pengeskab eller et sikkert hjem. Det bør ikke bæres i din tegnebog, medmindre du har brug for det. Et socialsikringskort i de forkerte hænder gør identitetstyveri endnu lettere.

• Undgå at give dit sociale nummer, medmindre det er påkrævet for at få en kreditrapport, et lån eller en anden legitim transaktion. Hvis du bliver spurgt om dit personnummer, skal du finde ud af, hvorfor det er nødvendigt, og spørg, om det er lovligt pålagt dig at give det for at modtage de varer eller tjenester, du anmoder om. I de fleste tilfælde er det ikke, og et andet nummer kan erstattes.

• Giv ikke personlige oplysninger til websteder, der ikke bruger SSL (Secure Sockets Layer) til at overføre oplysningerne. Sikker websteder noteres af http’erne og krypterer alle oplysninger mellem din computer og webstedet. Disse sider skal også have en privatlivspolitik, der angiver, hvordan dine personlige oplysninger vil blive brugt. Hvis webstedet deler dine oplysninger med navngivne "tredjeparter", har du ingen garanti for, at "tredjeparterne" vil beskytte dine oplysninger mod identitetstyveri.

• Brug en "konfetti" -klipper til alt papir og plast, der viser dine personlige oplysninger. Dette inkluderer erklæringer, anmodninger om kreditkort, uønsket mail, der har dit navn og adresse, og udløb kort af alle slags, herunder ikke kun kreditkort, men også forsikringskort, medicinske kort og endda bibliotekskort. Hvis du modtager magasinabonnementer, skal du fjerne adressesiderne til makuløren, før du smider magasinerne ud.

Selvom disse og andre forholdsregler kan hjælpe med at reducere risikoen for identitetstyveri, kan årvågenhed også gå langt i retning af at beskytte dig selv. Se din månedlige fakturering og kontoudtog. Manglende udsagn kan være et tegn på, at nogen har ændret din faktureringsadresse uden din viden. Selv uønsket post kan fortælle. Hvis du pludselig får flere kataloger eller brochurer for produkter, du aldrig har købt, kan dette være et tegn på, at en anden bruger dit navn til at købe disse produkter.

Eksperter anbefaler også, at du regelmæssigt gennemgår din kreditrapport. I USA tillader lovgivning hver person en gratis kopi årligt fra hvert kreditfirma: Experian, Equifax og TransUnion. Du kan få alle tre gratis kreditrapporter på én gang eller få en gratis kopi hver fjerde måned af roterende agenturer. Der er oprettet et hub af disse tre agenturer til at tjene offentligheden på AnnualCreditReport.com. Dette er det eneste FTC-godkendte websted til opnåelse af gratis kreditrapporter, og det har ingen strenge knyttet. Hvis du har grund til at tro, at nogen muligvis bruger dine personlige oplysninger til identitetstyveri og gerne vil læse mere, se FTC's Take Charge: Fighting Back Against Identity Theft.