Was macht der Senatssekretär?
Der Senatssekretär der Vereinigten Staaten ist seit dem 8. April 1789 ein bestimmtes Amt. Neue Sekretäre werden von der Mehrheit des Senats ernannt und offiziell gewählt, wenn beide Parteien der Auswahl zustimmen. Bei der ersten Einrichtung des Büros war die Sekretärin für den Kauf von Verbrauchsmaterial und die Aufzeichnung von Daten wie Sitzungsprotokollen verantwortlich. Als die Regierung zu einer größeren Institution heranwuchs, wuchs auch die Verantwortung des Sekretärs, der damit begann, die Gehälter an Regierungsangestellte auszuzahlen und mehr öffentliche Aufzeichnungen zu führen. Da das Amt mehr von Kollegen als von der Öffentlichkeit gewählt wird, gibt es keine strengen Amtszeitbeschränkungen.
Der erste Sekretär des Senats war Samuel Allyne Otis, der vor seinem Amtsantritt im Kontinentalkongress und als prominentes Mitglied des Gesetzgebers von Massachusetts gedient hatte. Otis diente 25 Jahre lang auf der Post, genug Zeit, um zu beobachten, wie der Termin von einem jungen Büro zu einer Position heranwuchs, die durch eine zunehmende Anzahl wichtiger Aufgaben definiert wurde. Niemand außer Asbury Dickins, der vierte Sekretär, diente länger - und Dickins diente nur ein paar Monate länger als Otis.
Seit der Gründung des Amtes im Jahr 1789 darf die Sekretärin einen Prokuristen, auch Prokuristen genannt, einstellen. Diese Person sollte bei geringfügigen Aufgaben helfen, z. B. als Lesekauffrau für den Senat. Mit dem Anwachsen der Aufgaben des Sekretärs wuchs auch die Rolle des Chefsekretärs, und in den 1960er Jahren hatte sich die Stelle zu einer angesehenen Position mit zahlreichen Aufgaben entwickelt. Der Prokurist wurde als stellvertretender Sekretär des Senats bekannt und übernahm bei Abwesenheit die Sekretariatsfunktion sowie die administrativen Aufgaben der 26 Abteilungen des Sekretariats.
Die meisten Senatssekretäre waren beruflich in der einen oder anderen Funktion im Senat tätig. Einige verbrachten sogar Amtszeiten als gewählte Senatoren. 1985 wurde die erste Frau, Jo-Anne Coe, in die Position gewählt. Seitdem Coe vereidigt wurde, wurden zahlreiche Sekretärinnen in das Amt gewählt, eine beträchtliche Zahl, wenn man bedenkt, dass vor 1985 noch keine Frau dieses Amt innehatte.
Heute ist der Senatssekretär mit einer Vielzahl von Verfahren und Aufgaben des Senats befasst. Er oder sie übernimmt Aufgaben, die von der finanziellen über die legislative bis zur administrativen reichen. Diese Aufgaben werden vom stellvertretenden Sekretär unterstützt.