Was ist eine Media Attachment Unit?
Eine Media Attachment Unit (MAU) ist ein Gerät, das Computer an ein Ethernet-Backbone anschließt. Das Gerät verwendet den Schnittstellenanschluss der Anschlusseinheit eines Computers, um eine oder mehrere Stationen mit einem Ethernet-Netzwerk zu verbinden, in dem keine Ethernet-Netzwerkkarten installiert sind.
Die gebräuchliche Terminologie bei der Bezugnahme auf eine MAU ist ein Token-Ring. Die Computer im Token-Ring sind verkettet, und jeder Abschnitt des Netzwerks ist mit einer MAU verbunden. Die MAU wird dann mit dem Ethernet-LAN verbunden.
Die Media Attachment Unit dient zum Austausch von Daten oder Token zwischen Computern, die mit ihr verbunden sind, und anderen Computern, die über Ethernet mit dem LAN verbunden sind. Der Token-Teil eines Token-Ring-Netzwerks beschreibt das Verfahren zum Erkennen von Kollisionen zwischen Datenübertragungen und wiederholt die Übertragungen, um sicherzustellen, dass Daten übermittelt werden.
Eine Medienanhangseinheit kann in Computer eingebaut sein oder ein separates Gerät sein, an das viele Computer angeschlossen sind. Der beste Weg, um zu verstehen, wie ein Netzwerk mit einer Medienanschlusseinheit funktioniert, besteht darin, sich das Gerät als vom PC getrennt vorzustellen. Eine Gruppe von mehreren PCs wird wahrscheinlich an dieselbe MAU angeschlossen. Wenn ein Computer Pakete an das Netzwerk sendet, werden möglicherweise auch andere Computer Daten übertragen. Es ist die Funktion der MAU, sicherzustellen, dass jeder PC Daten übertragen kann, indem jedem PC für eine vorbestimmte Zeitdauer ein Token zur Verfügung gestellt wird. Während dieser Zeit kann der PC mit dem Token Daten übertragen. Dies trägt dazu bei, die Anzahl von Kollisionen zwischen Datenpaketen, die das Netzwerk durchlaufen, zu verringern.
In den letzten Jahren ist die Implementierung von Token-Ringen gegenüber Ethernet-Netzwerkschnittstellenkarten in Ungnade gefallen, die normalerweise in neueren Computern eingebaut sind und mit viel höheren Geschwindigkeiten arbeiten, als ein Token-Ring-Netzwerk mit Medienanschlusseinheiten arbeiten kann. Ein Token-Ring-Netzwerk kann mit 4 oder 16 Megabit pro Sekunde betrieben werden, wobei ein Ethernet-basiertes Netzwerk und Computer, die direkt mit Netzwerkkarten verbunden sind, mit Geschwindigkeiten von 10, 100 oder sogar 1000 Megabit pro Sekunde arbeiten können.
Mit zunehmender Geschwindigkeit der Computer und zunehmender Verbreitung von Netzwerken wurden die Medienanschlusseinheit und das Token-Ring-Netzwerk viel zu langsam, um mit den von den neueren Geräten bereitgestellten und verwendeten Anwendungen und der Bandbreite fertig zu werden. Es gibt einige fasergestützte Netzwerke, die ähnlich wie ein Token-Ring-Netzwerk funktionieren, aber die Kosten für die Implementierung dieser Technologien sind sehr hoch und für viele Unternehmen nicht praktikabel.