O que é uma unidade de anexo de mídia?
Uma unidade de conexão de mídia (MAU) é um dispositivo que conecta computadores a um backbone Ethernet. O dispositivo usa a porta de interface da unidade de conexão em um computador para conectar uma ou mais estações a uma rede Ethernet que não possui placas de rede Ethernet instaladas.
A terminologia comum vista ao se referir a uma MAU é um anel de token. Os computadores no token ring são interligados e cada seção da rede é conectada a uma MAU. O MAU é então conectado à LAN Ethernet.
A unidade de conexão de mídia é usada para trocar dados ou tokens entre computadores conectados a ela e outros computadores conectados à LAN via Ethernet. A parte de token de uma rede de token ring descreve o método usado para detectar colisões entre transmissões de dados e tenta novamente os envios para garantir que os dados sejam entregues.
Uma unidade de conexão de mídia pode ser incorporada em computadores ou pode ser um dispositivo separado ao qual muitos computadores estão conectados. A melhor maneira de entender como uma rede usando uma unidade de conexão de mídia opera é pensar no dispositivo como separado do PC. Um grupo de vários PCs provavelmente estará conectado à mesma MAU. Como um computador envia pacotes para a rede, outros computadores também podem estar transmitindo. É função da MAU garantir que cada PC possa transmitir dados, fornecendo um token para cada PC por um período de tempo predeterminado. Durante esse período, o PC segurando o token pode transmitir dados. Isso ajuda a reduzir o número de colisões entre pacotes de dados que atravessam a rede.
Nos últimos anos, a implementação do token ring caiu em desgraça para as placas de interface de rede Ethernet, que normalmente são incorporadas a computadores mais novos e operam em velocidades muito mais rápidas do que uma rede token ring usando unidades de conexão de mídia. Uma rede de token ring pode operar em 4 ou 16 megabits por segundo, onde uma rede baseada em Ethernet e computadores conectados diretamente com placas de interface de rede podem operar a velocidades de 10, 100 ou até 1000 megabits por segundo.
À medida que os computadores se tornaram mais rápidos e as redes mais prevalentes, a unidade de conexão de mídia e a rede de token ring ficaram muito lentas para lidar com os aplicativos e a largura de banda fornecidos e usados pelos equipamentos mais recentes. Existem algumas redes baseadas em fibra que funcionam de maneira semelhante a uma rede de token ring, mas o custo para implementar essas tecnologias é muito alto e não é prático para muitas organizações.