Qu'est-ce qu'une unité de média?
Une unité de fixation de média (MAU) est un périphérique qui connecte des ordinateurs à un réseau fédérateur Ethernet. Le périphérique utilise le port d'interface de l'unité de connexion d'un ordinateur pour connecter une ou plusieurs stations à un réseau Ethernet sur lequel aucune carte réseau Ethernet n'est installée.
La terminologie courante utilisée pour faire référence à un MAU est un anneau symbolique. Les ordinateurs du Token Ring sont connectés en série et chaque section du réseau est connectée à une MAU. La MAU est ensuite connectée au réseau local Ethernet.
L'unité de média jointe est utilisée pour échanger des données ou des jetons entre des ordinateurs qui lui sont connectés et d'autres ordinateurs connectés au réseau local via Ethernet. La partie jeton d'un réseau Token Ring décrit la méthode utilisée pour détecter les collisions entre les transmissions de données et tente à nouveau les soumissions pour s'assurer que les données sont livrées.
Une unité de fixation de média peut être intégrée à un ordinateur ou être un périphérique distinct auquel de nombreux ordinateurs sont connectés. Le meilleur moyen de comprendre le fonctionnement d'un réseau utilisant une unité de fixation multimédia est de considérer le périphérique séparément du PC. Un groupe de plusieurs PC sera probablement connecté à la même MAU. Lorsqu'un ordinateur envoie des paquets au réseau, d'autres ordinateurs peuvent également transmettre. La MAU a pour fonction de s'assurer que chaque PC est capable de transmettre des données en fournissant un jeton à chaque PC pendant une durée prédéterminée. Pendant ce temps, le PC qui détient le jeton peut transmettre des données. Cela permet de réduire le nombre de collisions entre les paquets de données traversant le réseau.
Au cours des dernières années, la mise en œuvre de l'anneau à jeton a perdu la faveur des cartes d'interface réseau Ethernet généralement intégrées aux ordinateurs récents et fonctionnant à des vitesses beaucoup plus rapides que celles d'un réseau à anneau à jeton utilisant des unités de fixation de média. Un réseau Token Ring peut fonctionner à 4 ou 16 mégabits par seconde. Un réseau Ethernet et des ordinateurs connectés directement avec des cartes d'interface réseau peuvent fonctionner à des vitesses de 10, 100, voire 1000 mégabits par seconde.
Les ordinateurs devenant de plus en plus rapides et les réseaux de plus en plus répandus, l'unité de connexion multimédia et le réseau Token Ring devinrent beaucoup trop lents pour gérer les applications et la bande passante fournie et utilisée par les nouveaux équipements. Certains réseaux à fibres optiques fonctionnent de manière similaire à un réseau à anneau à jeton, mais le coût de mise en œuvre de ces technologies est très élevé et peu pratique pour de nombreuses organisations.