Was sind unabhängige Stromerzeuger?
Unabhängige Stromerzeuger sind Unternehmen, die Strom für den Verkauf an öffentliche Versorgungsunternehmen produzieren. Ein IPP ist kein öffentliches Versorgungsunternehmen, sondern konzentriert sich auf die Stromerzeugung und nicht auf die Übertragung. Einige können an Endverbraucher verkauft werden, abhängig von der Energiepolitik und den Industrienormen in den Bereichen, in denen sie tätig sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass unabhängige Stromerzeuger ihre Ressourcen in einer kollektiven Organisation bündeln, die ihnen dabei helfen soll, mit den Versorgungsunternehmen, an die sie verkaufen, die besten Preise auszuhandeln.
Die Prävalenz unabhängiger Stromerzeuger ist weltweit unterschiedlich. In einigen Ländern sind sie sehr verbreitet und umfassen private Unternehmen, Genossenschaften und Industrieanlagen, die überschüssigen Strom an die Versorger verkaufen, mit denen sie zusammenarbeiten. In anderen Regionen sind sie seltener und operieren auf einer kleineren Ebene. Einige Herstellerverbände konzentrieren sich auf kleine Regionen, andere auf Kontinente. Viele wachsen ständig, indem sie neue Einrichtungen und Dienstleistungen in ihre Liste aufnehmen.
Ein unabhängiger Stromerzeuger, auch Non Utility Generator (NUG) genannt, verfügt in der Regel nicht über Übertragungseinrichtungen. Es kann mit verschiedenen Methoden Strom erzeugen, muss jedoch Übertragungseinrichtungen von einem öffentlichen Versorgungsunternehmen leasen, oder das Versorgungsunternehmen kann Übertragungseinrichtungen errichten und diese im Rahmen des Kaufvertrags mit dem Stromerzeuger warten. Diese Unternehmen haben in der Regel Verträge mit den Versorgungsunternehmen, mit denen sie arbeiten, in denen festgelegt ist, wie viel Strom sie mit welcher Geschwindigkeit erzeugen müssen, und so weiter.
Für Energieversorger kann es günstiger sein, Strom zu Großhandelspreisen über IPPs zu kaufen und an Verbraucher weiterzuverkaufen, als Strom zu erzeugen, eine Anlage zu warten und neue Anlagen online zu bringen. Hiermit können die Versorger auch ihre Leistung an die sich ändernden Bedürfnisse der Verbraucher anpassen, wodurch Stromausfälle und andere Probleme vermieden werden. Unabhängige Stromerzeuger können das Netz ergänzen, um sicherzustellen, dass auch in Zeiten hoher Nachfrage oder in Zeiten, in denen Erzeugungsanlagen aufgrund von Wartungsarbeiten oder aus anderen Gründen vom Netz genommen werden müssen, immer genügend Energie zur Verfügung steht.
Der Verkauf von elektrischem Strom durch unabhängige Stromerzeuger kann von der Regierung überwacht werden, die neben der Regulierung der Sicherheit auch die Preise für den Stromverkauf regeln kann, um sicherzustellen, dass diese Anlagen nicht auf gefährliche Weise betrieben werden. In Gebieten, in denen Strom nicht der staatlichen Regulierung unterliegt, weisen unabhängige Stromerzeuger darauf hin, dass der von mehreren Erzeugern erzeugte Wettbewerb dazu beiträgt, die Preise für Endverbraucher erschwinglich zu halten.