Vad är oberoende kraftproducenter?

Oberoende kraftproducenter (IPP) är företag som producerar el till försäljning till allmännyttiga företag. En IPP är inte ett allmänt verktyg utan fokuserar istället på elproduktion, inte överföring av den. Vissa kan sälja till slutanvändare, beroende på energipolitiken och industrinormerna i de områden där de verkar. Det är inte ovanligt att oberoende kraftproducenter samlar sina resurser i en kollektiv organisation som är utformad för att hjälpa dem att förhandla fram de bästa priserna med de verktyg de säljer till.

Förekomsten av oberoende kraftproducenter varierar runt om i världen. I vissa länder är de mycket vanliga och inkluderar privata företag, kooperativ och industrianläggningar som säljer överskottskraft till de verktyg de arbetar med. Det andra regioner, de är mer sällsynta och arbetar på en mindre nivå. Vissa föreningar av producenter fokuserar på små regioner, medan andra kan spänna kontinenter. Många växer hela tiden genom att lägga till nya faciliteter och tjänster till deras programlista.

Också känd som en icke-generator generator (NUG), en oberoende kraftproducent har vanligtvis inte överföringsanläggningar. Det kan generera kraft med hjälp av olika metoder, men det måste hyra överföringsanläggningar från ett allmänt bruk, eller så kan verktyget bygga överföringsanläggningar och underhålla dem som en del av försäljningskontraktet med kraftproducenten. Dessa företag har i allmänhet kontrakt med verktyget eller de verktyg som de arbetar med som anger hur mycket kraft de måste generera, i vilken takt och så vidare.

För verktyg kan köpkraft till grossistpriser via IPP och återförsäljning till konsumenter vara billigare än att generera kraft, underhålla en anläggning och få nya anläggningar online. Det kan också göra det möjligt för verktyg att anpassa sin produktion för att möta förändrade konsumentbehov och därmed undvika blackouts och andra problem. Oberoende kraftproducenter kan komplettera nätet för att säkerställa att tillräckligt med energi alltid finns tillgängligt, även under perioder med hög efterfrågan eller perioder då produktionsanläggningar tvingas gå offline av underhåll och av andra skäl.

Försäljningen av elkraft av oberoende kraftproducenter kan övervakas av regeringen, som kan reglera hastigheterna med vilken kraft säljs utöver reglerande säkerhet för att bekräfta att dessa anläggningar inte fungerar på ett farligt sätt. I områden där el inte omfattas av myndighetsreglerna påpekar oberoende kraftproducenter att konkurrensen som genereras av flera producenter bidrar till att hålla priserna överkomliga för slutanvändarna.