Was ist der Stapes?
Der Stapes ist einer der drei kleinen Knochen, die Gehörknöchelchen genannt werden und sich im Mittelohr befinden. Es spielt eine wichtige Rolle, wie Schallschwingungen durch das Ohr wandern und gehört werden. Es kommt in menschlichen Embryonen sehr früh in der Entwicklung und auch in anderen Tierarten vor. Die Funktion dieses empfindlichen Knochens kann aufgrund von Gesundheitsproblemen und Krankheiten beeinträchtigt, aber repariert werden.
Der Stapes ist der kleinste und leichteste Knochen im menschlichen Körper. Es hat eine Form und ein Aussehen ähnlich einem Sattel mit einem Loch in der Mitte. Der obere oder Kopfteil wird als Capitulum bezeichnet, die Seiten sind der vordere und der hintere Crus , und der untere Teil wird als Fußplatte bezeichnet. Es ist diese Fußplatte, die für die Schallübertragung auf das Innenohr unerlässlich ist. Der Stapes wird vom Stapedius-Muskel gehalten, der mit dem Gesichtsnerv verbunden ist.
Der Stapes wird zum ersten Mal in einem menschlichen Embryo zwischen der sechsten und achten Lebenswoche gesehen. Während dieser Zeit umgibt es die Stapedialarterie, die den größten Teil des Gefäßsystems des embryonalen Kopfes bildet. Später in der Embryonalentwicklung wird das Gefäßsystem des Kopfes von der äußeren Halsschlagader gebildet, und der Stapes bleibt mit seiner fensterartigen Öffnung in der Mitte zurück. Ein Knochen, der mit den Stapes beim Menschen vergleichbar ist, kommt auch bei Nicht-Säugetieren vor, wo er als Columella bezeichnet wird.
Der Steigbügel spielt eine wesentliche Rolle bei der Schallübertragung durch das Ohr. Wenn etwas die ordnungsgemäße Funktion des Stapes beeinträchtigt, hat dies schwerwiegende Konsequenzen für das Gehör. Otosklerose ist eine häufige Ursache für Hörverlust, da die Fußplatte des Stapediums dadurch fixiert wird. In diesem Fall können die Stapes keine effizienten Vibrationen übertragen.
Ein Hörverlust aufgrund der Fixierung der Stapedialplatte kann manchmal durch eine Operation namens Stapedektomie korrigiert werden. Bei dieser Operation wird ein Teil des Stapes entfernt und durch eine Prothese ersetzt. Bessere Ernährung und Fluoridierung des Trinkwassers haben dieses Problem in vielen Teilen der Welt so gut wie beseitigt.