Was sind Sternhaufen?
Sternhaufen sind große Gruppen einzelner Sterne, die um dieselbe Schwerkraft zentriert sind. Jeder einzelne Stern kann sich in der Nähe des Zentrums der Gravitationskraft oder entlang des Stadtrands befinden. Zusammen ähnelt die Gruppe der Sterne einem größeren Kreis. Es gibt mehrere Haupttypen von Sternhaufen, einschließlich globaler und offener Haufen.
Das Hauptmerkmal, das Sternhaufen kennzeichnet, ist die Tatsache, dass sich jeder Stern im Haufen um dasselbe Zentrum bewegt. Dieses gemeinsame Zentrum ist eine Schwerkraft, die alle Sterne zusammenhält. Sternhaufen werden auch als Systeme bezeichnet und können Teil einer größeren Galaxie wie der Milchstraße sein.
Da die gleiche Gravitationskraft Sternhaufen zusammenhält, ist das Zentrum der Sternhaufen in der Regel ziemlich hell. Diese Helligkeit scheint sich aufzulösen, wenn sich Gruppen von Sternhaufen weiter vom Zentrum entfernt niederlassen. Trotz der Tatsache, dass die gleiche Kraft die Sterne bindet, bleibt ein Sternhaufen nicht stationär. Im Laufe der Zeit können sich diese Cluster voneinander entfernen oder sich in zwei Segmente trennen.
Ein offener Sternhaufen ist für diese Trennungen anfälliger. Diese Cluster enthalten tendenziell jüngere Sterne, die durch Molekülwolken aufgelöst werden können. Offene Sternhaufen zeichnen sich auch durch eine geringere Anzahl von Sternen aus. Cluster bewegen sich über einen bestimmten Zeitraum weiter und dehnen sich aus. Die einzelnen Sterne können die gleiche Umlaufbahn beibehalten, wenn sie getrennt werden.
Wenn sich ein Sternhaufen trennt, können die einzelnen Sterne zu einer Assoziation zusammengefasst werden. Dies ist eine Gruppe von Sternen, die sich in die gleiche Richtung bewegen, sich aber nicht um ein gemeinsames Zentrum versammeln. Ein Beispiel hierfür wären die Sonne der Erde und die anderen Sterne im Sonnensystem, die als "Nachbarn" gelten.
Offene Cluster neigen dazu, Sterne zu enthalten, die aus schweren Partikeln bestehen. Dies liegt an der Tatsache, dass diese Partikel zurückbleiben, wenn Sterne zu Supernovas werden und sterben. Da Sterne in einem offenen Haufen jünger sind, verwenden sie dieses Material bei der Bildung.
Globale Sternhaufen bestehen im Gegensatz zu offenen Sternhaufen aus älteren Sternen. Diese Art von Cluster enthält normalerweise eine große Anzahl von Sternen, die eng miteinander verbunden sind. In einer Galaxie gibt es möglicherweise mehrere hundert solcher Cluster. Globale Cluster gelten als gebildet, als die Galaxien zum ersten Mal entstanden sind.