¿Qué es una zona de libre comercio?
Una zona de libre comercio (FTZ) es una ubicación geográfica que permite importar bienes sin la necesidad de incurrir en varios tipos de derechos de importación e impuestos relacionados. A veces denominada zona de libre comercio o zona libre de impuestos, hay varios puertos de embarque y aeropuertos en todo el mundo que llevan esta designación. En estas zonas, los productos en cuestión pueden almacenarse temporalmente, exhibirse o incluso utilizarse en la fabricación sin la evaluación de los derechos. A menudo, los productos pueden permanecer en la zona de libre comercio por algún tiempo, y luego permite ser exportados fuera del país sin la necesidad de presentar ningún tipo de derechos.
En algunas zonas del mundo, una zona de libre comercio también se conoce como zona de procesamiento de exportaciones. La idea es hacer que el uso del aeropuerto o puerto de embarque sea atractivo para las empresas que venden productos a escala internacional. Al proporcionar un puerto que no requiere la licitación de aranceles o aranceles, la esperanza es que más corporaciones internacionales hagan uso de estas zonas, un movimiento que ayuda a estimular la economía local en términos de creación de empleo y al mismo tiempo aumenta la cantidad de impuestos recolectado de compañías de transporte que eligen hacer uso de esos puertos.
No todos los tipos de bienes pueden disfrutar de los beneficios de una zona de libre comercio. La mayoría de las zonas tienen algunas restricciones en términos de los tipos de productos que se pueden recibir en los puertos y disfrutan de un estado libre de impuestos. Además, si bien no se pueden imponer aranceles sobre los productos durante su estadía en la zona, eso no significa que los transportistas no tengan que pagar el almacenamiento y tarifas similares relacionadas con el uso de las instalaciones ubicadas dentro de la zona.
Si bien hay excepciones, no es inusual que se establezca una zona de libre comercio en un área que se considera poco desarrollada en términos de crecimiento económico. Esto significa que una nación puede elegir identificar un puerto marítimo o un aeropuerto que esté algo alejado de las ciudades más grandes y convertir ese puerto en una zona de libre comercio. A cambio de hacer uso de esas zonas en lugar de enviarlas directamente a otros puertos de escala, los gobiernos normalmente ofrecen algún tipo de incentivo a las empresas que sí usan la zona de libre comercio. Las medidas de este tipo a menudo pueden ayudar a estabilizar la economía en el área local, proporcionar empleos adicionales para los residentes locales y, en general, ayudar al área a desarrollarse económicamente lentamente.