Vad är en frihandelszon?

En frihandelszon (FTZ) är en geografisk plats som gör det möjligt att importera varor utan att behöva ådra sig olika typer av importtullar och därmed relaterade skatter. Ibland kallas ett frihandelsområde eller en tullfri zon, finns det ett antal sjöfartshamnar och flygplatser runt om i världen som har denna beteckning. I dessa zoner kan varorna i fråga läggas i tillfällig lagring, visas på displayen eller till och med användas i tillverkning utan tullbedömning. Ofta kan varorna stanna kvar i frihandelszonen under en tid, och låter dem sedan exporteras ut ur landet utan att behöva anbuda någon typ av tullar.

I vissa områden i världen är en frihandelszon också känd som en exportbearbetningszon. Tanken är att göra användningen av flygplatsen eller sjöfartshamnen attraktiv för företag som säljer varor i internationell skala. Genom att tillhandahålla en hamn som inte kräver anbud av tullar eller tullar är hoppet att fler internationella företag kommer att använda sig av dessa zoner, ett drag som hjälper till att stimulera den lokala ekonomin när det gäller att skapa arbetstillfällen samtidigt som man ökar skatten samlas in från transportföretag som väljer att använda sig av dessa hamnar.

Inte alla typer av varor kan ha fördelarna med en frihandelszon. De flesta av zonerna har vissa begränsningar vad gäller de typer av produkter som kan tas emot i hamnarna och har tullfri status. Även om inga tullar får bedömas för produkterna under sin vistelse i zonen, betyder det inte att avsändare kanske inte behöver betala lagring och liknande avgifter relaterade till användningen av anläggningarna i zonen.

Det finns undantag, men det är inte ovanligt att en frihandelszon inrättas i ett område som anses vara något outvecklat när det gäller ekonomisk tillväxt. Detta innebär att en nation kan välja att identifiera en hamn eller en flygplats som är något avlägsen från de större städerna och utveckla hamnen till en frihandelszon. I gengäld för att använda dessa zoner snarare än att sändas direkt till andra anropshamnar ger regeringar normalt ett slags incitament till företag som använder frihandelszonen. Åtgärder av denna typ kan ofta bidra till att stabilisera ekonomin i det lokala området, ge ytterligare arbetstillfällen för de lokala invånarna och generellt hjälpa området att långsamt utvecklas ekonomiskt.