¿Qué es una terminal comercial?
Hoy, muchos comerciantes minoristas hacen gran parte de su negocio a través de transacciones de tarjetas de crédito. Para poder aceptar tarjetas de crédito, un comerciante debe tomar varios pasos, incluido el establecimiento de una cuenta comercial. Una terminal de tarjetas de crédito, también conocida como terminal comercial, es uno de los elementos clave en este sistema de comercio sin efectivo, lo que permite al comerciante aceptar tarjetas de crédito para compras.
El terminal típico de comerciante en 2010 era un dispositivo electrónico que requería dos conexiones, una a una fuente de alimentación y otra a una línea telefónica. Además de esto, tenía varios otros componentes importantes: un módem; una tarjeta de memoria; un lector de rayas magnéticas para deslizar tarjetas, típicamente colocadas en el lado derecho o hacia la parte superior del dispositivo; un teclado, a través del cual se puede ingresar manualmente el número de una tarjeta de crédito; y una pantalla LCD, en la que se comunica información como la autorización. Dependiendo de su edad y funcionalidad, puede haberse incluido una impresora.
La funcionalidad básica de la terminal comercial es la misma, sin importar cuáles sean sus características específicas. El cliente o comerciante desliza la tarjeta o las llaves en el número de tarjeta de crédito. El terminal contacta a la red para la autorización. Toda la transferencia de fondos, desde la cuenta del cliente hasta el banco del comerciante, tiene lugar detrás de escena, de modo que ni el cliente ni el comerciante tienen que atenderlos. Múltiples partes mantienen los registros de la transacción, de modo que si hay una pregunta sobre la transacción por algún motivo, como una devolución de mercancías, los detalles están disponibles.
Los terminales comerciales pueden completar transacciones con tarjetas de débito y tarjetas de crédito. Algunos también son capaces de procesar tarjetas de regalo y verificar los controles. La tecnología está en constante desarrollo, por lo que también pueden surgir otras posibilidades.
Uno de los desarrollos en curso en las terminales comerciales es tEchnología para hacerlos móviles. Este es un desarrollo importante para los comerciantes que no trabajan en una tienda, e incluso algunos que lo hacen. Las aerolíneas que ofrecen opciones de compra en vuelo y especialistas en reparación de viviendas que hacen su trabajo en el sótano de sus clientes o que están bajo el fregadero se benefician de los dispositivos que les permiten procesar las transacciones de la tarjeta de crédito lejos de su base de operaciones. A partir de 2009, los empleados de Apple Store estaban procesando transacciones en unidades iPod Touch que están especialmente diseñadas para aceptar tarjetas de crédito.
La tecnología móvil está tomando varias formas diferentes. Algunos desarrolladores han creado un software que basa la terminal comercial alrededor de la computadora portátil del comerciante, mientras que otros confían en el teléfono celular del comerciante o en una terminal inalámbrica. Al igual que con el terminal de complemento, los desarrollos en el campo están en curso.