¿Qué hace un mapeador geológico?
Un mapeador geológico es un profesional, generalmente un geólogo, que realiza estudios e investigaciones de tierras para dibujar mapas precisos de varios terrenos. Los mapas geológicos suelen mostrar formaciones terrestres y rocosas desde varias perspectivas. El diagnóstico de la superficie siempre es importante, pero la mayoría de los mapas geológicos también muestran una sección transversal de la tierra. Las secciones transversales generalmente muestran la composición del suelo y los depósitos de rocas y minerales, entre otras cosas. Es el trabajo de un mapeador geológico no solo dibujar el mapa, sino también investigar para que las representaciones del mapa sean científicamente precisas.
La mayoría de las veces, un mapeador geográfico es contratado por una agencia gubernamental o una empresa contratante del gobierno. Los gobiernos suelen tener un interés convincente en comprender la composición y la estructura geológica de la tierra dentro de sus fronteras. Un mapeador geológico tiene la experiencia para ayudar al gobierno a completar mapas de las tierras y los recursos naturales de un país. Por lo general, también hay trabajos de mapeo geológico disponibles con algunas empresas y empresas privadas, particularmente aquellas involucradas en la gestión de tierras o el desarrollo inmobiliario.
Convertirse en un mapeador geológico generalmente requiere al menos una licenciatura en geología. En este sentido, la mayoría de las carreras de mapeo geológico comienzan en el colegio o universidad, dictados por los cursos y programas de grado que un estudiante persigue. Muchos equipos de mapeo también requieren que sus miembros tengan títulos más altos en geología o matemáticas, o al menos una experiencia de campo significativa, antes de convertirse en mapeadores. Muchos mapeadores geológicos pasan mucho tiempo haciendo trabajos de geología de campo antes de perfeccionar sus habilidades e intereses en el mapeo.
Gran parte de la descripción del trabajo del mapeador geológico implica trabajo de campo práctico. Los mapeadores salen a la tierra que están mapeando y la examinan con una serie de herramientas de topografía. También perforan profundamente en el suelo para extraer una muestra del tipo de partículas que están presentes. Estas pruebas de perforación generalmente se realizan a varios intervalos en una franja de tierra para recolectar una muestra representativa.
Luego, los mapeadores llevarán sus notas y muestras a un laboratorio, donde analizarán las muestras, harán deducciones científicas sobre la composición del área en su conjunto e integrarán estos hallazgos con las características topográficas de la tierra en un mapa. El trabajo requiere habilidades geológicas de identificación de rocas y análisis de tierras, pero también una aptitud en química y un dominio de habilidades matemáticas como la trigonometría.
Cada vez más, los mapas geológicos se producen digitalmente, en lugar de dibujarse a mano. Muchos mapeadores geográficos son altamente calificados en gráficos digitales y en la creación y ejecución de programas de software analítico. Los mapas digitales pueden ser interactivos y, por lo general, se actualizan fácilmente a medida que continúa la investigación y cambian las masas de tierra. Sin embargo, el cambio a mapas electrónicos y generados por computadora generalmente no simplifica las habilidades básicas requeridas del mapeador geológico. En todo caso, los desarrollos tecnológicos requieren que los cartógrafos de hoy hagan y sepan más de una manera más eficiente que los cartógrafos de generaciones pasadas.