Hvad gør en geologisk kortlægger?
En geologisk kortlægning er en professionel, typisk en geolog, der foretager landundersøgelser og forskning for at tegne nøjagtige kort over forskellige terræn. Geologiske kort viser typisk land- og klippeformationer fra forskellige perspektiver. Overfladediagnostik er altid vigtig, men de fleste geologiske kort viser også et tværsnit af jorden. Tværsnit viser blandt andet jordkomposition og sten- og mineralaflejringer. Det er en geologisk kortlæggeropgave at ikke kun tegne kortet, men også udføre forskningen, så kortets repræsentationer er videnskabeligt nøjagtige.
Det meste af tiden lejes en geografisk kortlægning af et regeringsagentur eller et regeringsaftalefirma. Regeringer har typisk en overbevisende interesse i at forstå landets sammensætning og geologiske struktur inden for deres grænser. En geologisk kortlægning har ekspertisen til at hjælpe regeringen med at udfylde kort over et lands lande og naturressourcer. Der er normalt også geologiske kortlæggerjobs hos nogle private firmaer og virksomheder, især dem, der er involveret i jordforvaltning eller ejendomsudvikling.
At blive en geologisk kortlægning kræver normalt mindst en bachelorgrad i geologi. I denne forstand begynder de fleste geologiske kortlægningskarrierer på college eller universitet, dikteret af de kurser og uddannelser, som en studerende følger. Mange kortlægningsteam kræver også, at deres medlemmer har højere grader i geologi eller matematik, eller i det mindste betydelig feltoplevelse, inden de bliver kortlagt. Mange geologiske kortlæggere bruger betydelig tid på at udføre geologearbejde inden de hædrer deres evner og interesser til kortlægning.
Meget af den geologiske kortlægningsopgavebeskrivelse involverer praktisk feltarbejde. Kortlæggerne går ud i det land, de kortlægger, og kortlægger det med et væld af værktøjer til landmåling. De bor også dybt ned i jorden for at udtrække en prøve af den type partikler, der er til stede. Disse borforsøg udføres normalt med forskellige intervaller over et skår af land for at opsamle en repræsentativ prøve.
Kortlæggerne vil derefter tage deres notater og prøver tilbage til et laboratorium, hvor de vil analysere prøverne, foretage videnskabelige fradrag om sammensætningen af området som helhed og integrere disse fund med de topografiske egenskaber for landet på et kort. Jobbet kræver geologiske færdigheder i bjergidentifikation og jordanalyse, men også en egnethed i kemi og en mestring af matematikfærdigheder som trigonometri.
I stigende grad produceres geologiske kort digitalt snarere end tegnes ud for hånd. Mange geografiske kortlæggere er meget dygtige inden for digital grafik og skaber og kører analytiske softwareprogrammer. Digitale kort kan være interaktive og opdateres normalt let, når forskningen fortsætter, og når landmasserne ændres. Skiftet til elektroniske og computergenererede kort forenkler dog normalt ikke de kernefærdigheder, der kræves af den geologiske kortlægning. Hvis noget, kræver teknologiudvikling kortlægninger i dag at gøre og vide mere på en mere effektiv måde end kortlægninger fra tidligere generationer.