Cosa fa un mappatore geologico?
Un mappatore geologico è un professionista, in genere un geologo, che conduce indagini e ricerche sui terreni al fine di disegnare mappe accurate di vari terreni. Le mappe geologiche in genere mostrano formazioni rocciose e terrestri da varie prospettive. La diagnostica di superficie è sempre importante, ma anche la maggior parte delle mappe geologiche mostra una sezione trasversale del terreno. Le sezioni trasversali mostrano in genere la composizione del suolo e i depositi di rocce e minerali, tra le altre cose. È compito di un mappatore geologico non solo disegnare la mappa, ma anche fare la ricerca in modo che le rappresentazioni della mappa siano scientificamente accurate.
Il più delle volte, un mappatore geografico viene assunto da un'agenzia governativa o da una società appaltante governativa. I governi hanno in genere un interesse irresistibile nel comprendere la composizione e la struttura geologica del territorio all'interno dei loro confini. Un mappatore geologico ha le competenze per aiutare il governo a completare le mappe delle terre e delle risorse naturali di un paese. Di solito ci sono anche lavori di mappatura geologica disponibili con alcune ditte e società private, in particolare quelle coinvolte nella gestione del territorio o nello sviluppo immobiliare.
Diventare un mappatore geologico di solito richiede almeno una laurea in geologia. In questo senso, la maggior parte delle carriere del mappatore geologico iniziano al college o all'università, dettate dai corsi e dai corsi di laurea che uno studente persegue. Molti team di mappatura richiedono anche che i loro membri abbiano gradi più alti in geologia o matematica, o almeno significativa esperienza sul campo, prima di diventare mappatori. Molti mappatori geologici trascorrono molto tempo a svolgere attività di geologia sul campo prima di affinare le proprie competenze e interessi alla mappatura.
Gran parte della descrizione del lavoro del mappatore geologico riguarda il lavoro sul campo pratico. I mappatori escono nel terreno che stanno mappando e lo osservano con una serie di strumenti di rilevamento del territorio. Inoltre, perforano in profondità nel terreno per estrarre un campione del tipo di particelle presenti. Questi test di perforazione vengono di solito eseguiti a vari intervalli su un'andana per raccogliere un campione rappresentativo.
I mappatori riporteranno quindi le loro note e i loro campioni in un laboratorio, dove analizzeranno i campioni, trarranno detrazioni scientifiche sulla composizione dell'area nel suo insieme e integreranno questi risultati con le caratteristiche topografiche del terreno su una mappa. Il lavoro richiede abilità geologiche di identificazione delle rocce e analisi del territorio, ma anche un'attitudine in chimica e una padronanza delle abilità matematiche come la trigonometria.
Sempre più spesso le mappe geologiche vengono prodotte digitalmente, piuttosto che disegnate a mano. Molti mappatori geografici sono altamente qualificati nella grafica digitale e nella creazione e nell'esecuzione di programmi software analitici. Le mappe digitali possono essere interattive e di solito vengono facilmente aggiornate man mano che la ricerca continua e con il variare delle masse terrestri. Il passaggio a mappe elettroniche e generate al computer di solito non semplifica le competenze di base richieste dal mappatore geologico. Semmai, gli sviluppi della tecnologia richiedono ai mapper di oggi di fare e sapere di più in modo più efficiente rispetto ai mapper delle generazioni passate.