¿Qué hace un oficial nuclear?
Un oficial nuclear es responsable de supervisar operaciones importantes a bordo de un submarino o barco de propulsión nuclear. Varios países diferentes, incluidos Francia y Rusia, utilizan sistemas de energía nuclear para muchos de sus buques. En la Marina de los Estados Unidos, un oficial nuclear debe tener un título universitario y es responsable de supervisar a otro personal.
"Oficial submarino" y "Guerra de superficie" son las dos trayectorias profesionales generales para los oficiales nucleares. Un oficial nuclear estacionado en un submarino ayuda a comandar y gestionar un ataque o un submarino de misiles. Esto requiere familiaridad con los sistemas de propulsión, los sistemas de armas y los controles de la atmósfera. La tripulación relativamente pequeña de un submarino nuclear significa que un oficial tiene una amplia gama de responsabilidades y debe conocer todas las áreas de la embarcación.
La carrera profesional de un oficial nuclear submarino comienza en un instituto de capacitación como la Escuela de Energía Nuclear Naval (NNPS) en los Estados Unidos. Aquí, los oficiales pasan varios meses estudiando ciencias de reactores nucleares en un ambiente de clase. Esto proporciona a los individuos una educación sólida en las complejidades de la energía nuclear. Por lo general, la capacitación continúa con experiencia práctica en centrales nucleares.
Por lo general, un oficial recibe capacitación adicional, como el Curso básico para oficiales submarinos (SOBC) en los EE. UU. Este curso cubre procedimientos de marinería y operaciones para un submarino nuclear, y califica a una persona para dirigir a los miembros de la tripulación alistados como oficial de división. Una vez que se completa esta capacitación, un oficial nuclear está listo para administrar equipos de trabajadores a bordo de un submarino desplegado.
Al igual que los oficiales de submarinos, los oficiales de guerra de superficie lideran grupos de marineros en barcos de propulsión nuclear. Los buques de superficie son más grandes que los submarinos, y los oficiales generalmente ayudan a coordinar las operaciones de defensa aérea, propulsión y guerra de superficie. Antes de que un oficial sirva a bordo de una nave de superficie nuclear, los candidatos generalmente adquieren experiencia como oficiales de división en un barco no nuclear, después de lo cual comienza la capacitación nuclear.
Un oficial nuclear de guerra de superficie asiste a la misma Escuela de Energía Nuclear Naval que los oficiales de submarinos. La ubicación de la Unidad de Entrenamiento de Energía Nuclear también es la misma. Después de esta capacitación estandarizada, un oficial de superficie generalmente es asignado a una planta de ingeniería en un portaaviones nuclear. En esta posición, los oficiales nucleares aseguran que los sistemas de propulsión de la nave sean monitoreados y mantenidos adecuadamente.
Existen varias oportunidades de avance para los oficiales nucleares submarinos y de superficie. Las personas pueden pasar a ser instructores en unidades de capacitación en energía nuclear o trabajar en proyectos especiales. Muchos oficiales continúan comandando su propio submarino o barco de propulsión nuclear más tarde en sus carreras en la Marina.