¿Qué es un tecnólogo alimentario?
Un tecnólogo alimentario es un experto en ciencias e ingeniería que investiga y desarrolla estrategias para procesar, empaquetar y distribuir de forma segura los productos alimenticios. Algunos profesionales trabajan en laboratorios para investigar las propiedades físicas y químicas de los alimentos, mientras que otros procesan plantas para diseñar nuevas técnicas de producción. Además, un tecnólogo alimentario puede aplicar su conocimiento especializado al desarrollo de programas de mejor control de calidad, métodos de envío y estándares gubernamentales. En última instancia, los tecnólogos se aseguran de que los ciudadanos de los alimentos que consumen sean seguros y nutritivos.
La tecnología de alimentos a menudo se describe como la aplicación práctica de la ciencia de los alimentos, el estudio de los productos vegetales y animales consumidos por los humanos. Un tecnólogo alimentario utiliza los principales hallazgos de la investigación científica para determinar cómo mejorar el valor nutricional de un producto y extender su vida útil. Los expertos que trabajan en laboratorios de investigación realizan experimentos con diferentes tipos de aditivos,conservantes y materiales de embalaje. Establecen recomendaciones para temperaturas de almacenamiento y técnicas de preparación para ayudar a los consumidores a evitar comer malos alimentos. Además, algunos investigadores participan en estudios para crear platos y recetas que generalmente son más saludables que las opciones existentes.
Muchos tecnólogos alimentarios están involucrados en mejorar las estrategias de fabricación y los estándares de control de calidad. Los profesionales que trabajan en plantas de procesamiento aplican su conocimiento de la ingeniería para diseñar sistemas y equipos más eficientes para preparar productos alimenticios para su distribución. Implementan las pautas de control de calidad y supervisan a los trabajadores para asegurarse de que los productos no estén contaminados cuando dejan instalaciones.
Un tecnólogo alimentario que trabaja para una agencia gubernamental podría ser responsable de inspeccionar granjas y plantas de procesamiento para garantizar el cumplimiento de las leyes de saneamiento. Él o ella también puede convertirse en invOlved en la creación de encuestas, publicaciones y materiales para mejorar la conciencia del público sobre los problemas relacionados con el consumo de alimentos. Un tecnólogo alimentario podría ayudar a crear mejores pautas nutricionales o asesorar a los agricultores y ganaderos sobre cómo mejorar la calidad y la cantidad de sus bienes.
Una licenciatura en alimentos o ciencias agrícolas suele ser suficiente para encontrar un trabajo de tecnólogo de alimentos en una planta de fabricación, aunque generalmente se requiere un título avanzado para trabajar como investigador o funcionario del gobierno. Muchos nuevos trabajadores deciden perseguir la certificación voluntaria de organizaciones nacionales respetadas para mejorar sus credenciales y sus posibilidades de encontrar empleos. Los tecnólogos generalmente comienzan sus carreras como asistentes para que puedan obtener una experiencia práctica y supervisada en el campo. Con varios meses o años de capacitación, los trabajadores exitosos reciben más responsabilidades y se les permite realizar investigaciones independientes.