¿Qué es un gastroenterólogo?
Un gastroenterólogo es un médico especializado en el tratamiento del sistema digestivo. Cuando los pacientes experimentan problemas con la vesícula biliar, el estómago, los intestinos o el páncreas, a menudo visitan a un gastroenterólogo para recibir tratamiento médico. Las personas que deseen ingresar a este campo profesional deben completar cuatro años de escuela de medicina más una residencia de medicina interna de tres años. Luego deben completar con éxito una beca de dos a cuatro años en este campo.
Una beca en este campo en particular es un programa intensivo donde un posible gastroenterólogo aprende de médicos experimentados especializados en problemas del tracto digestivo. Bajo la supervisión de gastroenterólogos experimentados, el futuro especialista aprende cómo diagnosticar enfermedades digestivas, tratar una variedad de problemas médicos y enseñar a los pacientes cómo prevenir enfermedades digestivas.
Después de completar una beca, el futuro gastroenterólogo se considera elegible para la junta. Esto significa que el médico puede tomar una prueba de certificación de la junta de gastroenterología. La prueba es administrada por la Junta Americana de Medicina Interna. Al aprobar el examen, el médico se convierte en un gastroenterólogo certificado por la junta .
Los gastroenterólogos deben comprender cómo el cuerpo digiere los alimentos, cómo absorbe los nutrientes y cómo se eliminan los desechos del sistema. Se requieren para tratar dolencias comunes como el síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad de la vesícula biliar, úlceras, cáncer, colitis, pólipos de colon, acidez estomacal y otras afecciones relacionadas con el sistema digestivo.
Los pacientes de un gastroenterólogo a veces deben someterse a pruebas diseñadas para examinar los órganos del tracto digestivo. Dos pruebas comunes utilizadas son la endoscopia y la colonoscopia. Una endoscopia es un procedimiento que usa un tubo largo y flexible. Una pequeña cámara de video y luz está unida al tubo. Luego, el gastroenterólogo guía el tubo dentro del sistema digestivo superior para realizar un examen completo.
El médico usa una colonoscopia para examinar el interior del intestino grueso. Se usa comúnmente para diagnosticar el cáncer colorrectal. El médico usa un colonoscopio, un tubo largo y flexible con una cámara de video y luz conectada. Al usar este instrumento, el gastroenterólogo puede estudiar el colon y el recto. El instrumento le permite al médico verificar la presencia de cáncer, pólipos o inflamación.
Otras pruebas utilizadas por este tipo de médico incluyen procedimientos más nuevos, como una cápsula endoscópica o una colonografía por TC. Una cápsula endoscópica requiere que el paciente trague una cámara diminuta para poder tomar imágenes del tracto gastrointestinal. Una colonografía por TC permite al médico estudiar imágenes radiológicas del colon del paciente para detectar cáncer o pólipos.