¿Qué es la ingeniería energética alternativa?
La ingeniería energética alternativa es la práctica de diseñar nuevos sistemas que creen o usen combustibles renovables. Los ingenieros dedicados trabajan en estrecha colaboración con químicos y físicos para descubrir métodos para producir energía limpia. Inventan nuevas tecnologías y realizan mejoras en los sistemas más antiguos, como la conversión de los motores de construcción y equipos de fabricación para funcionar con combustible de biodiesel. El objetivo de la ingeniería energética alternativa es reducir la dependencia de los consumidores de los recursos de petróleo limitados al proporcionar opciones de energía confiables y limpias.
Ingeniería energética alternativa efectiva requiere la cooperación de expertos de muchas disciplinas diferentes. Es común que los físicos, químicos y microbiólogos se unan con ingenieros mecánicos, químicos y civiles en un proyecto típico de ingeniería de energía alternativa. Los gerentes de proyectos establecen presupuestos y plazos, redactores y escritores técnicos crean documentos importantes, y los supervisores de seguridad garantizan la salud y la protección del medio ambiente de los trabajadores.
Un proyecto alternativo de ingeniería energética generalmente comienza con una investigación intensiva sobre combustibles emergentes y tecnologías de producción. Los científicos pueden investigar los beneficios potenciales de la energía derivada de los recursos solar, eólicos, de agua o geotérmicos. También pueden experimentar con hidrógeno, biodiesel, biomasa y combustibles de etanol. Al decidir sobre nuevos combustibles, los científicos consideran su eficiencia, costo de producción y amabilidad ambiental.
Los ingenieros trabajan para crear nuevas instalaciones para aprovechar o producir una forma alternativa de energía, y nuevos vehículos y sistemas que pueden utilizarla. Los ingenieros químicos diseñan planos para centrales nucleares y de energía, y los ingenieros civiles desarrollan planes para represas hidroeléctricas y turbinas eólicas. Los ingenieros mecánicos expertos a menudo participan en el diseño de paneles solares, baterías y celdas de combustible.
La concepción de nuevos vehículos que se ejecutan en biodiesel,El etanol o la electricidad requiere la entrada colectiva de muchos expertos en ingeniería diferentes. Los trabajadores prueban rigurosamente los prototipos antes de solicitar patentes o comercializar sus sistemas para asegurarse de que sean seguros, eficientes y confiables. La introducción de un nuevo tipo de vehículo puede ser difícil, ya que las centrales eléctricas o los servicios deben estar fácilmente disponibles para los conductores. Los ingenieros y científicos diseñan estaciones de reabastecimiento de combustible para etanol, centrales eléctricas y plantas de recarga para células de hidrógeno.
Desde realizar investigaciones iniciales sobre fuentes de energía hasta implementar una nueva tecnología a gran escala, un proyecto alternativo de ingeniería energética puede durar varios años o incluso décadas. Los proyectos a menudo son muy caros, y los investigadores generalmente reciben sus fondos de corporaciones de energía alternativas, agencias gubernamentales o compañías petroleras que desean involucrarse con el nuevo mercado. Los futuros estudios y los productos de ingeniería continuarán mejorando las tecnologías energéticas alternativas y reduciráne Dependencia global de recursos no renovables.