¿Qué es un arqueólogo ambiental?
Un arqueólogo ambiental es un profesional de ciencias sociales que ha dedicado su carrera al estudio de cómo las culturas humanas interactúan con el medio ambiente natural. Gran parte del trabajo se centra en culturas antiguas, incluso primitivas, pero puede relacionarse con la misma facilidad con civilizaciones más modernas, particularmente en lo que respecta al rastreo de raíces y orígenes. Los profesionales generalmente pasan la mayor parte de su tiempo evaluando y observando cómo las personas hacen uso de los animales, tanto para la alimentación como para el trabajo; plantas, tanto como cultivos como jardines estéticos; y recursos de la tierra, particularmente el cultivo del suelo y la minería. Gran parte del estudio de un arqueólogo ambiental es académico, pero algunos también pueden ser prácticos.
El estudio de la arqueología ambiental es, en su sentido más básico, la ciencia de cómo los humanos interactúan y explotan su entorno desde la antigüedad hasta el presente. Los profesionales en el campo tienen muchas opciones profesionales diferentes disponibles para ellos. La mayoría se enfoca en una de las tres áreas principales. Zooarchaeology es el estudio de la domesticación y el uso de animales, mientras que la arqueobotánica analiza cómo se han cultivado, preparado y comido las plantas. Los científicos centrados en la arqueopedología pasan su tiempo estudiando muestras de suelo para encontrar indicios de cómo la tierra fue cultivada y explotada por las civilizaciones humanas.
Dependiendo del área de estudio de un arqueólogo ambiental, todo o parte del trabajo puede realizarse en el campo. Las muestras deben ser recolectadas de excavaciones o excavaciones y estudiadas en contexto o llevadas a un laboratorio para una mayor investigación. Los arqueólogos suelen pasar años trabajando en proyectos individuales. La investigación a menudo es lenta, pero los resultados pueden ser bastante completos.
Hay muchas razones diferentes para que una persona con formación de arqueólogos busque trabajos relacionados con entornos y asentamientos humanos. Comprender cómo las primeras civilizaciones usaron la tierra puede arrojar luz sobre cómo la gente lo usa hoy, por ejemplo, y puede dar una idea de los diferentes medios para alcanzar los mismos resultados en los tiempos más modernos. Los profesionales de los arqueólogos ambientales también pueden proporcionar una visión más completa de quiénes eran las personas antiguas, mirando no solo dónde vivían sino también cómo. A menudo es difícil tener una idea completa de cómo funcionaban las comunidades basándose solo en artefactos y diseños estáticos de ciudades. Saber cómo las personas usaban su entorno ayuda a los académicos modernos a determinar más sobre lo que realmente eran las culturas tempranas.
Un arqueólogo ambiental generalmente trabaja en un equipo con varios otros profesionales de antropología y arqueología. Él o ella aporta investigaciones que son esenciales para crear una imagen completa. Los trabajos de arqueología en esta disciplina generalmente se centran en hechos y conclusiones. A menudo conducen a publicaciones de libros y estudios formales de la historia y las raíces de la civilización.
El estudio arqueológico de este tipo a menudo ocurre en las universidades. La disciplina también es importante para muchos esfuerzos culturales y antropológicos, y como tal a menudo es patrocinada por organizaciones patrimoniales y gobiernos. Los museos también contratarán personas con este tipo de formación de arqueólogos, ya sea como consultores de exhibición o como docentes y expertos residentes.