¿Qué es una enfermera de salud ocupacional?
Una enfermera de salud ocupacional es un profesional de la salud que normalmente trabaja con empresas muy involucradas en el trabajo físico. Estos normalmente incluyen almacenes, instalaciones de producción y fabricación y empresas de construcción. Su principal responsabilidad es controlar la seguridad de las actividades laborales y el entorno laboral. Se espera que se asegure de tomar todas las precauciones para crear y mantener un ambiente de trabajo seguro y saludable.
A diferencia de una enfermera tradicional, una enfermera de salud ocupacional no administra atención o medicamentos, controla los signos vitales ni trata directamente a los pacientes. Su trabajo es inspeccionar maquinaria, monitorear procedimientos y condiciones ambientales y observar a los empleados para evaluar las amenazas a la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Una enfermera de salud ocupacional desarrolla e implementa regularmente programas e iniciativas para eliminar riesgos y promover la salud y la seguridad entre los empleados.
Como parte de un equipo o de forma independiente, utiliza su conocimiento de las leyes y directrices regionales y nacionales para crear e implementar políticas de salud y seguridad de la empresa. También tiene en cuenta circunstancias específicas en cada ubicación e incorpora estas en sus recomendaciones. Estos incluyen accidentes repetitivos que involucran a las mismas personas o equipos, tasas más altas de enfermedad dentro de ciertos departamentos y áreas que parecen contribuir más que otros al estrés de los empleados.
Revisar regularmente los registros de salud de los empleados es una parte importante del trabajo de una enfermera de salud ocupacional. A partir de estos registros, puede determinar las tendencias de lesiones o enfermedades, monitorear el progreso de los empleados lesionados a su regreso al trabajo y analizar las estadísticas de ausencias para los puntos en común estacionales o departamentales. Comprender estos factores ayuda a la enfermera a hacer recomendaciones para soluciones proactivas que puede sugerir a la gerencia. También puede aconsejar a los empleadores sobre las formas de cumplir con las leyes laborales y evitar sanciones o amonestaciones.
La discreción es un atributo importante para las personas en esta posición. Se requiere una enfermera de salud ocupacional para observar sutilmente las actividades en el lugar de trabajo antes de formarse opiniones o presentar informes. Algunas prácticas cuestionables pueden ser involuntarias, pero otras infracciones pueden ser el resultado de intentos de ahorrar dinero o tiempo. Si alguna de estas situaciones representa una amenaza, la enfermera se ve obligada a documentarla e informarla.
A medida que las pautas gubernamentales y las directivas legislativas sobre seguridad y salud en el lugar de trabajo se vuelven más estrictas, aumenta la necesidad de enfermeras de salud ocupacional. En empresas manufactureras o de producción muy grandes, el puesto suele ser asalariado a tiempo completo. Muchas personas en este puesto también trabajan por contrato para empresas de consultoría o comercializan personalmente sus habilidades como contratista independiente.
Convertirse en una enfermera de salud ocupacional normalmente requiere un título de enfermería registrado (RN) y experiencia trabajando en una capacidad de salud comunitaria. Casi todos los puestos de enfermería en salud ocupacional también requieren una certificación especial que varía según la región y la industria.