¿Qué es la oncología médica?
La oncología es una especialidad dentro del campo de la medicina que se centra en el estudio y el tratamiento de todos los tumores malignos o el cáncer. Hay varias subespecialidades que entran en la categoría de oncología. La oncología médica es una categoría en la que se usan medicamentos, quimioterapia y otras terapias relacionadas, como modificadores de la respuesta biológica y terapias hormonales, para tratar el cáncer.
Un médico que practica oncología se llama oncólogo. Estos profesionales médicos se especializan en estudiar, diagnosticar y tratar el cáncer. Un oncólogo puede trabajar en hospitales y centros médicos comunitarios o universitarios, en consultorios privados o grupales, o para organizaciones de investigación.
Para ingresar al campo de la oncología médica, primero debe graduarse de una escuela de medicina acreditada. Para obtener la certificación de la junta en oncología, el médico debe inscribirse en un programa de residencia acreditado a través del Consejo Americano de Educación Médica para Graduados (ACGME). Después de completar con éxito esta educación de posgrado, debe aprobar un examen para obtener una certificación de la junta en oncología.
A partir de ahí, el oncólogo puede seleccionar entre varias subespecialidades de oncología. Tres subcategorías principales de oncología son quirúrgica, radiológica y oncológica médica. Otras subespecialidades incluyen oncología ginecológica, oncología médica, oncología pediátrica y hematología, que se enfoca en el tratamiento del cáncer de la sangre y los tejidos relacionados.
Cuando un oncólogo opta por especializarse en oncología médica, debe completar una educación y capacitación adicionales, así como aprobar un examen de certificación administrado por la Junta Americana de Medicina Interna (ABIM). El contenido primario en el que se puede evaluar al candidato incluye farmacología, biología del cáncer y metodología de investigación clínica, así como atención y ética de apoyo. Los cánceres específicos con los que el oncólogo puede estar familiarizado son los tumores malignos hematológicos, así como los tumores de mama, gastroenterológicos, torácicos, genitourinarios, ginecológicos y otros tumores sólidos.
En el examen, los candidatos a oncólogos médicos pueden encontrar una amplia gama de temas, como la medicina interna general en lo que respecta a la práctica de la oncología médica. Otra área que puede aparecer en la prueba es el diagnóstico y la estadificación de tumores malignos, incluidos los marcadores genéticos. Las opciones de tratamiento, que incluyen quimioterapia, terapias hormonales, radioterapia y modificadores de la respuesta biológica, también pueden ser parte del examen.
Una vez que el oncólogo médico esté certificado y practique, generalmente se centrará en ayudar al paciente a controlar su cáncer mediante el uso de medicamentos. La quimioterapia, un régimen farmacológico que utiliza productos químicos para matar células malignas de rápido crecimiento en el cuerpo, es una de las terapias más prescritas en el campo de la oncología médica. Los modificadores de la respuesta biológica, que son sustancias que estimulan la respuesta natural del cuerpo a enfermedades como el cáncer, también se usan con frecuencia para tratar enfermedades. Las terapias hormonales también se pueden utilizar en el tratamiento de varios tipos de cáncer.