Hvad er medicinsk onkologi?
Onkologi er en specialitet inden for det medicinske område, der fokuserer på undersøgelse og behandling af alle ondartede tumorer eller kræft. Der er flere subspecialiteter, der falder ind under kategorien onkologi. Medicinsk onkologi er en sådan kategori, hvor medikamenter, kemoterapi og andre relaterede terapier - som biologiske responsmodifikatorer og hormonbehandlinger - bruges til behandling af kræft.
En læge, der praktiserer onkologi, kaldes en onkolog. Disse medicinske fagfolk er specialiserede i at studere, diagnosticere og behandle kræft. En onkolog kan arbejde i samfunds- eller universitetshospitaler og medicinske centre, i private eller gruppepraksis eller for forskningsorganisationer.
For at komme ind på området medicinsk onkologi, skal man først kandidateksamen fra en akkrediteret medicinsk skole. For at blive bestyrelsescertificeret i onkologi, skal lægen derefter tilmelde sig et opholdsprogram, der er akkrediteret af American Council for Graduate Medical Education (ACGME). Efter at have gennemført denne kandidatuddannelse, skal hun bestå en eksamen for at få tildelt en bestyrelsescertificering i onkologi.
Derfra kan onkologen vælge mellem flere subspecialiteter af onkologi. Tre hovedkategorier af onkologi er kirurgisk, stråling og medicinsk onkologi. Andre subspecialiteter inkluderer gynækologisk onkologi, medicinsk onkologi, pædiatrisk onkologi og hæmatologi - som fokuserer på behandling af kræft i blodet og beslægtet væv.
Når en onkolog vælger at specialisere sig i medicinsk onkologi, skal hun gennemføre yderligere uddannelse og træning samt bestå en certificeringseksamen administreret af American Board of Internal Medicine (ABIM). Primært indhold, som kandidaten kan testes, inkluderer farmakologi, kræftbiologi og klinisk forskningsmetodologi samt understøttende pleje og etik. Specifikke kræftformer, som onkologen muligvis ønsker at være fortrolige med, er hæmatologiske maligniteter såvel som bryst-, gastroenterologiske, thorax-, genitourinære, gynækologiske og andre faste tumorer.
På eksamen kan kandidater til medicinsk onkolog støde på en lang række emner, såsom generel intern medicin, da det vedrører udøvelse af medicinsk onkologi. Et andet område, der kan være præsenteret i testen, er diagnosticering og iscenesættelse af maligniteter, herunder genetiske markører. Behandlingsmuligheder - inklusive kemoterapi, hormonbehandlinger, strålebehandling og biologiske responsmodifikatorer - kan også være en del af undersøgelsen.
Når den medicinske onkolog er certificeret og praktiserer, vil hun typisk være fokuseret på at hjælpe patienten med at håndtere sin kræft ved hjælp af medicin. Kemoterapi, et medikamentregime, der bruger kemikalier til at dræbe hurtigtvoksende, ondartede celler i kroppen, er en af de mest ordinerede behandlinger inden for medicinsk onkologi. Biologiske responsmodifikatorer, som er stoffer, der stimulerer kroppens naturlige respons på sygdomme som kræft, bruges også ofte til behandling af sygdomme. Hormonbehandlinger kan også anvendes til behandling af forskellige kræftformer.