Hvad gør en lapidær?
En lapidary er en kunsthåndværker eller kvinde, der skaber design og skulpturer ud af sten, perler, mineraler, skaller og andre hårde råvarer. Han eller hun klipper, former og polerer genstande, der bruges i smykker, kunst, og selvstændige dekorative skærme. En lapidary bruger et antal motoriserede og håndværktøjer, når de udøver handel, herunder sav, slibemaskiner og mejsler. Professionelle lapidarer arbejder normalt i specialforretninger, producerer varer til kommercielt salg og skaber brugerdefinerede stykker til klienter. Lapidarhåndværk er også populært blandt mange hobbyister, der dedikerer timer til at danne deres egne smykker og dekorative stykker.
Der er mange typer højt specialiserede værktøjer og teknikker, der bruges i lapidary arbejde. En professionel kan polere ru, taggete klipper ved hjælp af en tørretumbler, der ligner og fungerer som en miniatyrtørrer. Klipper smøres og tumles over hinanden, så de gnider sammen og glatter ru ruder. Klipper kan være nødvendigt at blive tumlet flere gange i løbet af en måned eller mere for at opnå den ønskede glatthed.
Lapidaries bruger også sarte sav, knive, bor og mejsler til at forme og forme materialer til deres endelige former. Nogle traditionelle håndværkere insisterer på at udskære stykker helt for hånd, skønt mange eksperter drager fordel af nye teknologier og automatiske værktøjer for at gøre arbejdet både lettere og mere præcist. De tegner normalt skabeloner til deres design og følger dem omhyggeligt, mens de klippes og formes.
Mange lapidarer er eksperter på facettering, processen med at slibe en række flade ansigter på ædelsten for at forbedre deres attraktivitet og give dem mulighed for at reflektere lys. De fleste fagfolk bruger specialiserede facetteringsmaskiner for at hjælpe dem med at sikre perfekte resultater. En perle eller mineral er fastgjort til enden af en metalstang og sænket ned på et slibeskive for at skabe hver facet. Operatøren skal træffe krævende forholdsregler for at sikre de rette vinkler, afstand og dybde på hver facet på en perle. Processen er normalt meget tidskrævende; nogle færdige perler har mere end 100 perfekt dannede facetter.
En person, der er interessant i at prøve lapidær arbejde, kan finde information online om lapidary skoler i hans eller hendes område. Mange skoler tilbyder både hobbyister og potentielle professionelle håndværkere muligheden for at lære handelen gennem praktisk instruktion fra uddannede lapidarer. Længden af programmer varierer, selvom de fleste tager fra seks uger til tre måneder at gennemføre. Kandidater modtager anerkendte certifikater og oplysninger om, hvor de kan få mineraler, værktøjer og job. Med tilstrækkelig dedikation og erfaring kan enkeltpersoner lære at skabe mesterlige, attraktive og meget ønskelige stykker.