¿Qué son los intermediarios financieros?

Los intermediarios financieros son entidades que funcionan como la línea de comunicación entre inversores y empresas que buscan inversores. Funcionando como intermediario, un intermediario busca unir a los inversores que tienen objetivos financieros específicos con oportunidades de inversión que pueden ayudar a alcanzar esos objetivos. En la mayoría de los casos, el intermediario financiero es una institución financiera, como un banco o una compañía de seguros. Los intermediarios financieros también vienen en forma de fondos mutuos, planes de pensiones y corredores de bolsa.

Hay varias ventajas asociadas con el uso de intermediarios financieros. Uno tiene que ver con minimizar el grado de riesgo asociado con el proceso de inversión. Esto se debe al hecho de que los intermediarios a menudo diversifican los tipos de inversiones que realizan. Esto crea una situación en la que hay menos riesgo para el inversor individual, ya que el intermediario puede compensar las pérdidas con mayor facilidad de lo que podría manejar un inversor solitario. Por ejemplo, el único inversor solo podría suscribir un número limitado de préstamos y se vería afectado sustancialmente por el incumplimiento de uno de esos préstamos. Por el contrario, un banco puede suscribir muchos más préstamos y puede compensar las pérdidas de un préstamo incumplido con mayor facilidad.

Otro beneficio para los intermediarios financieros es que gran parte de la investigación necesaria para evaluar una oportunidad de inversión ya se ha realizado. Esto ahorra tiempo y dinero al inversor, al tiempo que reduce el potencial de hacer una mala inversión. Dado que los intermediarios tienden a ser competentes en opciones de inversión tales como préstamos o compras de acciones, las posibilidades de que el inversor pierda dinero en la transacción son menores, mientras que la posibilidad de obtener ganancias es mayor. Como beneficio adicional, los intermediarios también pueden funcionar como cámaras centrales de compensación de contraparte, creando y gestionando las transacciones de inversión para todas las partes interesadas.

Los intermediarios financieros también tienen la capacidad de mantener un alto grado de liquidez. Esto es importante para los inversores, ya que significa que el intermediario puede convertir activos en efectivo sin demora. Por ejemplo, una persona con una cuenta de ahorro en un banco local desea retirar fondos de esa cuenta, generalmente no hay demora, incluso si el retiro es sustancial. La única situación en la que los intermediarios financieros pueden ser incapaces de suministrar rápidamente el efectivo es cuando un gran número de depositantes o inversores desean retirar sus activos al mismo tiempo. Incluso entonces, muchos sistemas bancarios nacionales pueden intervenir y evitar la necesidad de suspender los pagos a los depositantes.