Cosa sono gli intermediari finanziari?
Gli intermediari finanziari sono entità che fungono da linea di comunicazione tra investitori e imprese che cercano investitori. Funzionando come intermediario, un intermediario cerca di abbinare gli investitori che hanno obiettivi finanziari specifici con opportunità di investimento che possono aiutare a raggiungere tali obiettivi. Nella maggior parte dei casi, l'intermediario finanziario è un istituto finanziario, come una banca o una compagnia di assicurazioni. Gli intermediari finanziari si presentano anche sotto forma di fondi comuni di investimento, piani pensionistici e broker-dealer.
Ci sono molti vantaggi associati all'uso di intermediari finanziari. Uno ha a che fare con la riduzione al minimo del grado di rischio associato al processo di investimento. Ciò è dovuto al fatto che gli intermediari spesso diversificano i tipi di investimenti che intraprendono. Ciò crea una situazione in cui vi è un rischio minore per il singolo investitore, poiché l'intermediario è in grado di compensare le perdite con maggiore facilità di quanto un singolo investitore possa gestire. Ad esempio, il singolo investitore potrebbe sottoscrivere solo un numero limitato di prestiti e risentirebbe sostanzialmente del fallimento di uno di tali prestiti. Al contrario, una banca può sottoscrivere molti più prestiti e può compensare le perdite da un prestito inadempiente con maggiore facilità.
Un altro vantaggio per gli intermediari finanziari è che gran parte della ricerca necessaria per valutare un'opportunità di investimento è già stata effettuata. Ciò consente di risparmiare tempo e denaro all'investitore, riducendo al contempo il potenziale per realizzare un investimento negativo. Poiché gli intermediari tendono ad essere competenti in opzioni di investimento come il prestito o l'acquisto di azioni di azioni, le possibilità che l'investitore perda denaro sull'operazione sono minori, mentre le opportunità di rendimento sono maggiori. Come bonus, gli intermediari possono anche fungere da stanze di compensazione centrali, creando e gestendo le transazioni di investimento per tutte le parti interessate.
Gli intermediari finanziari hanno anche la capacità di mantenere un elevato grado di liquidità. Ciò è importante per gli investitori, in quanto significa che l'intermediario può convertire le attività in contanti senza indugio. Ad esempio, un individuo con un conto di risparmio presso una banca locale desidera prelevare fondi da tale conto, di solito non vi è alcun ritardo, anche se il prelievo è sostanziale. L'unica situazione in cui gli intermediari finanziari potrebbero non essere in grado di fornire rapidamente liquidità è quando un numero enorme di depositanti o investitori desiderano ritirare le proprie attività contemporaneamente. Anche allora, molti sistemi bancari nazionali possono intervenire e prevenire la necessità di sospendere i pagamenti ai depositanti.