¿Qué es un desembolso de capital?

El desembolso de capital, también llamado gasto de capital, es dinero o el equivalente que se gasta para comprar algo o mejorar algo que ya se tiene, y que agregará valor a un negocio durante un período de tiempo determinado, generalmente más de uno año. Comprar un auto nuevo o invertir en nuevos equipos de oficina para un negocio son dos ejemplos. Los gobiernos consideran la construcción de carreteras, la remodelación de edificios y otros proyectos de los que sus agencias se benefician como gastos de capital.

El uso del desembolso de capital es principalmente para fines contables. En la mayoría de los países, también se considera a efectos fiscales, ya que algunos de los gastos son deducibles. El punto clave al considerar lo que constituye un gasto de desembolso de capital es la forma en que se valora con el tiempo.

Determinar qué define un desembolso es importante para la contabilidad porque determina cómo se calcularán los gastos con el tiempo. Por ejemplo, si una empresa adquiere una nueva propiedad, eso se consideraría desembolso de capital. Si ese edificio necesita reparación en el futuro, queda menos claro cómo clasificar el dinero para las reparaciones.

El principal factor determinante es cuál sería el valor de la propiedad después de una reparación. Si se realizó la reparación que solo solucionó el problema existente, por ejemplo, un calentador defectuoso, sería discutible que esto no aumente el valor con el tiempo, sino que simplemente lo mantenga. Si este fuera el caso, no se consideraría desembolso de capital, sino más bien un gasto deducible.

Si el calentador se reemplazara totalmente por uno nuevo y mejorado, esto se consideraría un desembolso de capital. El gasto de reemplazo se calcularía y deduciría a lo largo de la duración estimada de la vida útil del calentador. Sin embargo, si solo se reparó y se consideró un gasto deducible actual, la cantidad que costó se tomaría del presupuesto del año en curso.

Determinar el desembolso de capital puede afectar en gran medida a una empresa de varias maneras. Esta determinación no solo es aplicable a la contabilidad, determinando así el valor del negocio, sino que también puede aplicarse a la cantidad de impuestos adeudados. Dependiendo de las leyes fiscales particulares de un lugar determinado, la cantidad que se puede considerar deducida de los impuestos adeudados durante un año dependerá del dinero gastado en cosas como el desembolso de capital. Por lo general, hay límites en la cantidad que se puede deducir. Por ejemplo, es posible que solo pueda deducir un cierto porcentaje para la mejora de la construcción.